Каждый охотник, который специализировался по перу, знает характерный свист крыльев и гоготание утки-гоголя, которые предупреждают о её приближении и ещё звучат после того, как птица стремительной чёрно-белой молнией скрывается за поворотом речки.
Такие пролёты делают гоголиную охоту напряжённой, особенно изящной и привлекательной. Для многих охотников гоголь – сопутствующий трофей в утиной охоте. Основным являются кряковые утки, а гоголя добывают, если повезёт случайно найти его на кряковых местах. Оно и понятно: утка маленькая, гораздо более пугливая, избегающая людских поселений даже там, где её не стреляют. Но есть в середине сентября такой период, когда кряквы становится заметно меньше. Наступает что-то вроде мёртвого сезона: птица уходит с кормёжки, летает в основном только по темноте и в одиночку, а на большой воде попадается маленькими группами в хорошо обозреваемых местах. Основная часть кряковых в это время прячется в глухих заболоченных озёрах, куда так просто не доберёшься, а северная утка ещё не начала пролетать. В этот период – с середины сентября до середины октября – мы целенаправленно охотимся на гоголей на быстрых речках Ленинградской области.
Почему гоголи
Обычно гоголи улетают из нашего региона в конце сентября – середине октября. Но сроки не фиксированы: многое зависит от погоды, снега и ледовой ситуации на мелких водоёмах. Главный сигнал к отлёту – замерзание водоёмов. Пока вода остаётся открытой, птицы могут надолго задержаться в области. А если лёд появляется рано, миграция стартует раньше. Разумеется, с рек они уходят позже всего, так как реки замерзают последними. Поэтому, даже если снег выпадает рано и озерки начинают подёргиваться тонким льдом в заморозки, всё ещё остаётся возможность охотиться на гоголей сплавом по речкам. При этом не все особи покидают регион. Некоторые гоголи способны оставаться на зимовку, если находят достаточно обширные и глубокие незамерзающие участки. Много их остаётся на зиму и на побережье Финского залива. Последние годы ни со снегом, ни со льдом проблем не было, но паттерн поведения остался. Искать гоголя надо на быстрых речках шириной около 7–10 метров. У нас это Перовка, Оредеж, Чёрная, Саба, Паша, Малиновка, отрезки Сайменского канала.
