Принято считать, что английские ружья высокого разбора суть продукт ручного труда высококвалифицированных мастеров-оружейников. Однако те оружейники, которым был присущ деловой подход к производству, со времён Джозефа Ментона и даже раньше стремились к тому, чтобы на предварительном этапе максимальный объём работы был выполнен на станках.
Ручной труд был и остаётся востребованным в процессе пригонки деталей при сборке. Искусство оружейного мастера заключается в том, чтобы кончиками пальцев, когда самые совершенные станки с ЧПУ уже бессильны, уловить несколько тысячных сантиметра, которые требуется удалить, чтобы деталь приобрела нужные размеры и полностью соответствовала спецификации.
В 1985 году компания Holland & Holland купила бирмингемскую компанию W&C Scott. Это не было рядовым объединением двух оружейных компаний. Единым целым стали две старейшие и влиятельнейшие оружейные компании Англии – именно они некогда стояли у истоков формирования представлений о современном охотничьем оружии и их реализации на практике. Связывали их и многолетние деловые отношения. А после завершения всех формальностей, связанных с покупкой W&C Scott, менеджмент компании Holland & Holland сделал совершенно неожиданный шаг. В производственных помещениях бирмингемской компании были установлены новейшие высокотехнологичные станки с ЧПУ, благодаря которым можно было изготавливать детали и комплектующие для оружия высокого разбора. Сказать, что ревнители традиций были в шоке – значит, не сказать ничего. Как можно было додуматься до такого святотатства, чтобы посягнуть на вековые традиции производства оружия высокого разбора? Возможно ли, задавались они вопросом, чтобы ручной труд, который лежит в основе изготовления такого оружия, был заменён на станки под управлением компьютеров?
Всё верно, ручной труд традиционно лежит в основе изготовления оружия высокого разбора. Но порой слепое следование традициям может не дать желаемого результата. Кстати, история создания и весь опыт работы компании Holland & Holland убедительно доказывают, что отход от традиций очень часто становился нормой.
Гаррис Джон Голланд родился в 1806 году в семье органных дел мастеров и мечтал стать профессиональным музыкантом. До 1820-х годов он подвизался на музыкальном поприще, но сменил увлечение на бизнес и на деньги, полученные от тестя, открыл табачную лавку. Понемногу он пристрастился к стрельбе, стал принимать участие в соревнованиях по стрельбе из гладкоствольного и нарезного оружия и показал себя хорошим стрелком. Он также принимал участие в соревнованиях по садочной стрельбе (нужно отметить, что очень многие лондонские оружейники, включая и Джеймса Пёрде, увлекались садочной стрельбой), где также показывал высокие результаты, которые не замедлили трансформироваться в просьбы других стрелков помочь им купить такое же оружие, из которого столь успешно стрелял сам Гаррис.
