Наверное, большинство охотников, увлекающихся горной охотой, слышали о GSCO, или Grand Slam Club/Ovis. А кто-то является членом этого международного клуба охотников. Популярность организации высока, но GSCO – не единственный клуб горных охотников родом из США. И даже далеко не первый. Динозавром охоты на баранов в США является Фонд североамериканских диких баранов, или Foundation for North American Wild Sheep (FNAWS, с 2019 г. – WSF).
В начале 1970-х гг. группа американских охотников выступила с инициативой создания фонда, целью которого стало бы обеспечение будущего горной охоты в США. Дело в том, что численность диких баранов в Северной Америке к 1950–1960-м гг. из-за плохо контролируемой охоты и ряда других причин сократилась до исторического минимума. В классической монографии «Снежный баран в Соединённых Штатах, его прошлое, настоящее и будущее» Гельмут К. Бюхнер привёл карту западных штатов, на которой обозначил примерный ареал снежных баранов до заселения этого фронтира европейцами. А для наглядности – и вторую карту с ареалом 1960 г. (на рисунках представлены карты с дополнениями по Канаде и Мексике, внесённые специалистами FNAWS). Катастрофическая разница бросается в глаза.
Но в 1960–1970-х охотникам необязательно было иметь точные данные о численности баранов, они просто видели, что животных с каждым годом становится всё меньше и меньше. Спрос на охоту на диких баранов был относительно невысоким, в отличие от охоты на оленей, лосей, вилорогов и других крупных видов диких животных, поэтому продажа лицензий на горных копытных не приносила необходимых средств для обеспечения комплексных программ по управлению их популяциями. Нужно было принимать срочные меры по защите и восстановлению горных копытных. Этот факт послужил толчком к созданию фонда.
