Лесной хорь уже давно перестал быть объектом пушного промысла. Цена за его шкурку заморозилась на уровне полулитра всем известной ликёро-водочной продукции и стабильно держится уже четыре десятка лет. Однако ещё находятся люди, способные оценить качество меха хоря.
Природа наградила этого зверька удивительным цветом меха. Он сочетает в себе жёлто-ржавый подпушек и длинный остевой волос буро-чёрного цвета, всё вместе это даёт интересный эффект, когда шкурка, вытянутая в длину, имеет тёмно-бурый окрас, а на сгибе светится золотисто-жёлтый цвет. Шкурки хоря подходят для верхней одежды и головных уборов. Мех ноский, однако по влагостойкости уступает норке. Одно время я накопил приличную партию шкурок хоря и заказал в ателье несколько пар варежек и шапки-ушанки для друзей. Потом мы вместе погуляли на коллективной охоте на лосей в «хорьковом стиле». Со стороны наш хлебосольный отдыхающий коллектив в меховых изделиях напоминал посиделки известного генсека, жаль, револьвера не было...
Биология хоря весьма интересна. Большинство охотников-капканщиков называют его «опушечником». Я обычно от себя добавляю, что он «опушечник у воды». Локация, где старый захламлённый лес примыкает к ручью, реке или бобровой запруде, практически всегда населена лесным хорьком. Хорёк обитает совместно с американской норкой, оба вида имеют схожие размеры. Однако их повадки различны. Хорь избегает купания в воде. Да, он может пройти по воде за лягушкой или водяной полёвкой, но это будет исключительно по мелководью и вдоль берега. Я никогда не видел плывущего хоря, думаю, он это делает в оправданных случаях.
Лапа лесного хоря не имеет дополнительных щетинок, как у норки, в целом лапа «голая», все подушечки и мозоли прослеживаются на следах в грязи и на снегу. Водные преграды хорь неплохо преодолевает по ветровальным стволам деревьев, перекинутых через реку, или по завалам сплавин. Ну и излюбленный маршрут всякого уважающего себя хоря проходит по бобровой плотине, где он набивает мелкотравчатые тропы, выдавая себя охотнику. Биотопы хоря и норки очень схожи. Это сочетание водоёма и захламлённого леса. Однако есть разница: норка предпочитает больше проточные водоёмы с зимними полыньями и перекатами и избегает глухих мелководных болот и стариц. Хори, как и норки, умеют рыть неглубокие норы, но чаще занимают старые полуразрушенные норы бобров и ондатр. Часто хори селятся в паводковых норах и заброшенных хатках бобров.
