В средней полосе ещё вовсю идёт весенняя охота, а на ещё почти сплошь залитых вешней водой лугах уже появляются первые – самые нетерпеливые – владельцы легавых и спаниелей со своими питомцами. Они заняты поисками первых дупелей.
В Подмосковье, Ярославскую и Владимирскую области дупели обычно прилетают в середине апреля. Появляются, как правило, сразу во множестве и через несколько дней уже начинают токовать. Поэтому нередко обнаружить прибытие этих для многих желанных странников можно и по дороге с тяги вальдшнепа, если таковая дорога пролегает мимо дупелиного луга. В темноте можно подойти к токующим дупелям метров на 15–20 и, затаив дыхание, слушать, как вновь и вновь рассыпаются по лугу звонкие бусинки дупелиного токования…
Но оставим поэзию в стороне – конечно же, дупеля охотники ждут для вполне практических целей: как можно раньше начать натаску и подготовку к сезону весенних состязаний своих питомцев. Не скажу, что дупель – лучшая птица для натаски молодой легавой. Наоборот, я уже писал на страницах журнала, что в этом плане со всех сторон предпочтительней весенняя куропатка. Тем не менее при соблюдении определённого списка правил и натаской по дупелю вполне можно достичь очень впечатляющих результатов.
Правило первое – большие луга. На маленькие пятачки, где по весне нередко обнаруживаются на удивление плотные скопления дупелей в десяток и более птиц, лучше не соваться. Ни с опытной собакой, ни тем более с молодой. Ничему хорошему она там не научится, будет осторожничать и работать на потяжках, либо перестанет вообще обращать внимание на птицу, что ещё хуже, поскольку часто влечёт за собой агрессивную реакцию неопытного ведущего, а это всегда в ущерб контакту. Наипервейшая задача натаски – научить собаку поиску, а это можно сделать только там, где пространства действительно большие, а концентрация птицы невысока и её действительно надо искать.
Но и на больших лугах дупели далеко не всегда рассредоточены на широкой площади, наоборот, нередко даже поздним утром птицы всё ещё находятся вокруг тока, который что легавым, что спаниелям категорически противопоказан! Чутьистую, страстную молодую собаку работа на току среди десятка-другого птиц может надолго сбить с толку, и вы таким неосторожным пуском просто выключите собаку из натаски на несколько дней, а то и больше. Нередко попавшие в такие условия легавые даже через пару недель на этом же месте сразу начинают впадать в ступор. Поэтому – никаких токов, а чтобы их наверняка избегать…
