Клемент Сент-Джордж Ройдс Литтлдейл (8 декабря 1851 года, Ливерпуль, Великобритания – 16 апреля 1931 года) в своё время был известен как величайший британский путешественник по Центральной Азии XIX века. Многие считают Литтлдейла одним из величайших охотников мира на крупную дичь. Он добывал трофейных животных, обитавших в горах Северного полушария, и передавал эти образцы Музею естественной истории в Лондоне. Вниманию читателей журнала мы предлагаем перевод фрагмента из книги Литтлдейла BigGameShooting (London: Longmans, GreenandCo, 1894. Vol. II) «Об охоте на алтайского аргали».
Ovis argali благодаря своей яркой красновато-серой шерсти является чрезвычайно красивым зверем, но его рога, хотя и более массивные, не обладают тем размахом, который является гордостью Ovis poli. Однако эти великие бараны Алтая и Памира настолько похожи, что доктор Гюнтер, которому я глубоко признателен за ценную помощь, говорит, что различить их очень непросто, и, возможно, единственный способ найти различие (если таковое существует), – это обратиться к остеологии баранов. Он добавляет, что у группы poli рога менее массивные у основания, чем у алтайских аргали, и что у аргали никогда не бывает ни воротника-горгеры, ни гривы.
Летом 1889 г. мы с женой в сопровождении мистера Уитбреда и мистера Кобболда добрались до гор Тарбагатай (хребет на территории современного Казахстана на границе с Синьцзян-Уйгурским автономным районом Китая. – Прим. ред.) в поисках аргали. Несмотря на желание помочь нам, русские ничего не знали наверняка о районах, в которых мы могли найти дичь, а те сведения, которые они получили от местного населения, как я знал по прошлому опыту, были совершенно недостоверные.
Литтлдейл слева с Елимом Демидовым и его супругой Софией в Петропавловске
Казалось, лучше всего было брать организацию охоты полностью в свои руки, и в конце концов мы так и сделали, руководствуясь при выборе места только высотой, поскольку хорошо знали, что, как правило, самые большие рога можно найти в самых высоких горах или в самых густых лесах. У нас не было причин сожалеть о таком выборе, поскольку на обратном пути мы посетили горы, которые нам первоначально рекомендовали, и убедились, что дичи в них было мало, а размеры трофеев оказались незначительными.
