В Намибию в июле 2025 года мы – отец мой, Валерий Митрофанович Острецов, и я – поехали, имея главным образом целью носорога, которого отец решил добыть по случаю своего юбилея и таким образом закрыть вторую «большую пятёрку».
Также в отцовских планах был гепард – трофей, о котором он давно мечтал, но так и не получилось его добыть. Моими главными трофеями должны были стать леопард, которым я бы открыл свою вторую «большую пятёрку», ещё один гепард, а также уникальное и трудноуловимое животное – бурая гиена: самая важная цель.
Для добычи кошек нами были наняты целых три «собачника» с огромными сворами, которые ещё за неделю до нашего приезда начали прочёсывать местность в поисках следов в трёх разных районах. Один из них заранее подготовил приваду на гиену и регулярно проверял камеру-ловушку.
В моём списке трофеев была обозначена антилопа цесебе – её я ещё не добывал. Сразу выяснилось, что рядом с лоджем, где мы остановились, не было ровным счётом ничего из того, что нас сильно интересовало: район охоты на носорога и цесебе находился аж в 4 часах езды на север, ближайший район охоты на крупных кошек – в 3 часах езды на юг, а другие два «кошачьих» района, в одном из которых была также и бурая гиена, – в 5 часах езды на север. От «собачников» пока не было никаких новостей. При сообщении о свежих следах хотя бы одной из крупных кошек мы, само собой, должны были немедленно приехать на место охоты.
За носорогом по плану мы должны были выехать третьего июля, поэтому два дня охотились рядом с лоджем, но безуспешно. В условленное время отправились на другое ранчо за носорогом, а также моими цесебе и кофейным спрингбоком. Добрались только к полудню и практически сразу отправились искать носорога. Территория была не очень большой и носорог там был всего один, так что нам сказали, что найти его будет не трудно. Ну, так, по крайней мере, все подумали. Проблема была в том, что в месте охоты был очень густой буш, раза в 2–3 выше, чем сам носорог – он постоянно там прятался, и выгнать его на открытую местность никак не получалось. Не получилось найти хорошую позицию для выстрела и с подхода. Решили слегка перекусить и поискать двух интересующих меня антилоп, а к носорогу отправить двух всадников на лошадях (что меня очень удивило: ни разу не слышал, чтобы за носорогом гонялись на лошадях), чтобы они выгнали его из буша на более-менее открытую территорию.
