Октябрь с его опавшими листьями, сильными заморозками, а кое-где и первым снежком – последняя возможность для охотника добыть замечательный трофей наших лесов – рябчика. Про эту птицу можно с уверенностью сказать: мал золотник, да дорог.
Сколько прекрасных моментов дарит нам охота на лесного свистуна: яркое, словно хрустальное утро, аромат прелой листвы, неспешная прогулка по заветным местам – и вдруг в ответ на твой манок долгожданный отзыв из ветвей или с «пола». Время теряет значение: минута, десять или двадцать – это не важно, пока не грянет выстрел и в твоих руках не окажется пёстрая добыча.
Свежий или даже немного полежавший в прохладном месте рябчик может иметь резкий «куриный» запах. Почему рябчик пахнет сильнее, чем тетерев или даже глухарь, сказать сложно. Из-за этого запаха рябчиков стоит пару часов вымочить в слабом растворе лимонного сока. Однако обычно достаточно просто тщательно промыть их водой. Не вымачивайте рябчиков в уксусе: он слишком резок для них!
Щипать рябчика нужно очень осторожно: кожа не только у прибылых птиц, но и у взрослых легко рвётся, поэтому перья приходится выдёргивать едва ли не по одному. Некоторые охотники предпочитают просто снять с рябчика кожу вместе с перьями и не щипать его. На грудках и животиках у рябчиков бывают небольшие, с копеечную монетку, желтоватые мозоли. Их точное происхождение неизвестно, но, судя по месту расположения, можно предположить, что они – следствие ударов и трения о ветки и палочки. Удалять их не обязательно.
Тушка рябчика, помимо тех перьев, которые можно выщипать, покрыта тонкими пуховыми волосками, которые сложно убрать пальцами. Чтобы избавиться от них, ощипанного рябчика нужно очень аккуратно опалить. Не пользуйтесь мощными газовыми горелками. Вкус жжёной кожи очень портит эту дичь. Лучше уделите больше внимания механической обработке. Поверьте, выщипать можно почти все перья, кроме упомянутых выше «волосков». А от них избавиться очень просто: минута над зажигалкой – и готово.
