Путешествие наше началось в городе Черкесске, где собралась вся команда, состоящая из московских и краснодарских охотников. Предполагалось, что поездка в горы будет лёгкой и спокойной: хорошая компания, надёжное снаряжение, проверенные организаторы. Но не всё оказалось так безоблачно.
Первым сюрпризом стало штормовое предупреждение: на территории КЧР ожидаются сильнейшие ураганы, дожди и сход селей. Ну, в общем, всё «как мы любим». Первоначальный расчёт был такой: подняться в горы на машинах как можно выше, а дальше пересесть на лошадей. Но дорога вдоль ущелий с очень крутыми поворотами и большими уклонами, по которой спокойно проезжала «Нива» организаторов, в какой-то момент оказалась совершенно непреодолимой для Toyota Hilux. Не сумев взять очередной подъём, машина стала сползать к краю пропасти. Поэтому мы решили не рисковать и воспользоваться гужевым транспортом гораздо раньше, чем предполагалось изначально.
Надо сказать, что команда наша была весьма внушительной: четыре охотника, оператор, два проводника, с которыми мы встретились в предгорьях, и ещё два сопровождающих, которые должны были после подъёма отогнать лошадей обратно в долину. Поэтому понадобилось семь лошадок, пять из которых были навьючены баулами со снаряжением и аппаратурой для съёмки фильма об охоте. Тот, кто хоть раз путешествовал верхом, особенно в горах, знает, как важно, чтобы вес на лошади был распределён равномерно с правой и с левой стороны, а у нас это никак не получалось, поскольку было нечётное количество сумок. Пока вьючили лошадей, всё по несколько раз перекладывали, что-то вообще решили оставить в машине. За это время погода успела испортиться. В тот момент, когда мы наконец сели на лошадей, начался ливень с громом и молниями.
