Прощальным костром догорает эпоха, и мы наблюдаем за тенью и светом...
Ю.Ю. Шевчук
В массовом сознании образ охотника-промысловика – это суровый бородатый мужчина на широких лыжах, где-то на фоне заснеженной бескрайней сибирской тайги, непременно в сопровождении охотничьих собак. Это так, но промысловик в Зауралье выглядел совсем по-другому: стёганый ватник, армейская шапка-ушанка, пешня, пара лопат, шумовки для очистки проруби ото льда. Это были профессиональные охотники-ондатроловы, которые вели промысел на многочисленных тростниковых займищах и озёрах Западной Сибири.
Немного истории – она интересная. Эпопея акклиматизации и промысла ондатры в СССР берёт начало в конце 20-х годов прошлого столетия, и это был действительно грандиозный проект, который к 1955 году охватывал 106 регионов СССР от западных республик до Камчатки. Наиболее успешно прошло заселение нового вида в лесостепных районах Западной Сибири, Казахстане и Якутии. За относительно короткий срок ондатра стала одним из важнейших объектов пушного промысла. В 1965 году исследователь ондатроводства В.А. Полецкий, подводя итоги сорокалетнего периода акклиматизации, отмечал, что та перспективная охотхозяйственная оценка, которую давали Н.А. Смирнов (1915) и Б.М. Житков (1929), подтвердилась на практике. Только за первые 30 лет акклиматизации государство получило 80 млн шкурок ценного пушного вида, что по тем временам было действительно выдающимся достижением. Таким образом, ондатроводство сложилось в обособленную отрасль промыслового охотничьего хозяйства, имеющего свою специфику и кадры.
Недавно, наводя порядок в своей библиотеке, я обнаружил уникальную брошюру «Разводите ондатру», изданную управлением заготовок Курганского облпотребсоюза в 1964 году. Вот как описывает историю акклиматизации ондатры составитель В.А. Акаевский: «Впервые ондатра была завезена в СССР в 1928 году из Финляндии и выпущена в водоёмы Архангельской области. В 1929 году туда же поступила вторая партия ондатры, завезённая из Канады. В нашу область первая партия ондатры в количестве 86 штук была завезена в 1936 году из Архангельской области. Её выпустили в пруд Шух, в 30 километрах от Кургана. В 1937 году была завезена более крупная партия (494 штуки) из Новосибирской области».
Первые заготовки ондатры были начаты уже во время войны: в 1943 году было отловлено 17 тыс. штук. А с 1944 по 1946 год в Курганской области создаются шесть специализированных ондатровых промысловых хозяйств, которые через пять лет организации промысла добывали в год 240–280 тыс. шкурок. Это была первая и самая мощная фаза подъёма численности чужеродного вида. Это было весьма кстати: страна нуждалась в пушно-меховом сырье для внутреннего и внешнего рынка. Вообще, система организации промысла ондатры опиралась на последние достижения охотоведческой науки, что, в общем, и предопределило высокие показатели объёмов заготовки. Немаловажную роль играл уровень руководителей, например Лебяжьевский зверопромхоз в период становления промысла возглавлял Д.С. Берестенников – выпускник Московского пушно-мехового института; впоследствии он защитил диссертацию и возглавлял Черноморский заповедник.
