Дисциплины, направленные на оценку рабочих качеств ретриверов как подающих собак, как для целей использования их на охоте, так и с племенными целями, разнообразны в разных странах мира. Но, как правило, они представляют собой систему постепенного усложнения тестирования – от тестов по холодной дичи до состязаний по горячей дичи (филдтрайлов).
В российской действительности долгое время существовала практика состязаний ретриверов по розыску и подаче битой дичи, где испытания носят скорее формальный характер. Для того чтобы принять участие в состязаниях по розыску и подаче битой дичи, собаке необходимо пройти испытания (за исключением молодых собак до 2 лет), однако при этом она должна выполнить тот же набор упражнений, что предусмотрены и в состязаниях. Таким образом, для того чтобы немолодой собаке пройти испытания, она должна быть полностью подготовлена и продемонстрировать уже готовые навыки послушания, подачи, выполнения разного типа подач (в том числе немотивированные невидимые подачи), а также самостоятельную работу в ареале 100 на 100 метров (гектар).
Примерно с 2010-х годов благодаря активной деятельности Юлии Вершининой, основательницы школы по подготовке ретриверов к охоте «Школа Шмеля», российские ретриверисты получили возможность познакомиться со скандинавской системой подготовки собак и особенно с системой тестов по холодной дичи, которая имеет общее название для этих стран NOME-B. Приглашались эксперты, проводились несертификатные мероприятия, а наиболее активные владельцы ретриверов самостоятельно ездили в Финляндию, Эстонию, Латвию и принимали участие в этих дисциплинах. Интерес к скандинавской системе с каждым годом становился сильнее, в организацию подобных несертификатных мероприятий вовлекались различные клубы и энтузиасты.
Чем же эта система оказалась отличной и тем самым более интересной, чем сложившаяся в РФ? Последовательностью и многоуровневостью системы тестирования. В частности, первой ступенькой является так называемая квалификация, в которой оценивается не столько уровень подготовленности собаки, сколько её врождённые качества как подающей собаки. На этом этапе владельцы ретриверов получают возможность оценить рабочий потенциал своих собак и их способности к дальнейшему обучению и подготовке к охоте или к состязаниям. Результаты, полученные на такой квалификации, учитываются и в племенной работе.
