Мнения представителей отечественного охотничьего сообщества о допустимости/необходимости охоты на лебедей, как это зачастую бывает в подобных вопросах, отличаются крайней полярностью.
Одни считают, что лебедь – какая-то неприкосновенная и чуть ли не священная птица. Вторые (как правило, считающие себя более продвинутыми в данном вопросе), наоборот, полагают лебедя злобным и агрессивным волком в птичьей шкуре, численность которого надо нещадно регулировать, поскольку он «уничтожает всех птиц, их гнёзда и кладки вокруг себя в радиусе 200 (500, 1000 и далее по нарастающей) метров». Предлагаю попробовать беспристрастно разобраться в этом вопросе, начав разговор с биологической и юридической матчасти.
Итак, лебеди составляют отдельный род в семействе утиных отряда гусеобразных. На территории России обитает несколько видов этого рода. Самые многочисленные и широко распространённые – лебедь-шипун и лебедь-кликун. Первый обитает преимущественно в западных и юго-западных регионах страны, а второй – почти на всей остальной её территории, преимущественно в лесной и лесотундровой зонах.
Шипун – самый многочисленный лебедь в мире, много где интродуцированный человеком и широко распространённый как парковая птица. Этот лебедь – самый крупный представитель не только своего рода, но и всего отряда гусеобразных. Вес взрослого самца в природе нередко превышает 10 кг, а рекордный зафиксированный вес парковой птицы составлял более 22 кг! Шипун на воде легко отличим своим узнаваемым «лебединым» силуэтом с изогнутой шеей, а также красным клювом, в наиболее характерной позе как бы смотрящим вниз.
Дополняет этот образ чёрный нарост в верхнем основании клюва. Кликун чуть меньше своего «красноносого» собрата. Его силуэт более поджар, шея в статичной позе не так изогнута. Клюв в основном жёлтый, а характерный для шипунов нарост на нём отсутствует. Помимо этих двух массовых видов на территории нашей страны обитают ещё американский и малый (или тундровый) лебеди. По мнению разных орнитологов, эти птицы являются либо отдельными видами, либо подвидами одного вида. Внешне они похожи на уменьшенную копию лебедя-кликуна, а между собой визуально отличаются в основном цветом клюва, который у американского лебедя или полностью чёрный, или имеет совсем немного жёлтого.
