Первой моей собакой был спаниель. Рыже-пегий кобель, чересчур самостоятельный, холеричный, но очень выносливый, обладающий хорошим чутьём и скоростью, обожал воду. На охоте с ним было довольно добычливо. Он знал всю пернатую дичь и даже пару раз поднимал мне зайца. Натаскивал я его сам, притом что каждый новый сезон, примерно до восьмого его года жизни, мы с ним начинали трудиться в полях и лугах, почти заново проходя охотничью школу. Но не в этом дело!
Однажды на одном кинологическом племенном мероприятии русских охотничьих спаниелей на следующий день после их выступления в поля приехали легашатники. Я в первый раз увидел курцхааров! Нет, конечно, я видел их раньше, на выставках, например, но в поле, да за работой – никогда! Что сразу подкупает, так это их элегантность и стиль хода. Даже когда курцхаары просто выпрыгивают из машины и первым полукругом на лёгком галопе обходят лагерь, чувствуется в них какая-то элитарность, какой-то новый потаённый мир. А уж их стойки – это монумент, это адреналин, это натянутая струна на самых высоких нотах! С тех пор я не выпускал из головы идею завести следующей собакой немецкую короткошёрстную легавую, или, как её ещё называют, немецкого пойнтера.
Но вернёмся к спаниелю. На одной из ходовых утиных охот мы шли берегом неширокой речки в поисках уток. В высоком пучке рогоза у самой воды мой спаниель приостановился, помотал хвостом-маятником пару секунд, но продолжил поиск дальше. Я, не придав этому значения, ведь так было и раньше, мало ли, наброды какие, последовал за ним мимо этого пучка рогоза, как вдруг оттуда вылетает чирок! Я его хоть и выцелил, да от неожиданности не попал, а в голове сразу мелькнула мысль: вот если бы легавая здесь в стоечке замерла, прямо как в той песне, уж я был бы готов к выстрелу.
Высыпки вальдшнепа – увлекательнейшая охота! Одни из самых ценных осенних трофеев – это добрая охапка притороченных жирных лесных куликов. Но плотность кулика не так уж велика в наших угодьях Среднего Урала, как хотелось бы всем любителям этой замечательной охоты, а городскому охотнику порой вовсе достаются от этого праздника совсем малые крохи. Посему важна каждая собачья работа, каждый сработанный, каждый поданный под выстрел вальдшнеп – здесь даже и думать нечего, выбор, конечно же, в пользу легавой. Повесьте на собаку звонкое ботало, и с каждым прекращением звука, этого сигнализатора, подходите к стоящей на стойке легавой и продумывайте траекторию полёта будущего трофея.
Проходило время осенней охоты, и вся перелётная птица, представляющая охотничий интерес, отлетела на зимовку. Оставались тетерева, которые уже не подпускали спаниеля даже на сто метров и тем более стрелка, идущего за собакой, и серые куропатки, завидно набравшие вес и представляющие собой ценный трофей поздней осени. Поля убраны, зерно россыпью лежит на полевых бороздах. Казалось бы, вот, иди и стреляй, ведь на такой кормовой базе и находятся в это время года куропатки на Среднем Урале. Но как со спаниелиным челноком двадцать на двадцать, а то и десять, метров искать куропаток в полях в десятки гектаров? Дело это неблагодарное! А в голове вдруг вновь всплыл курцхаар с его размашистым, всеобъемлющим поиском: вот тут были бы все шансы на удачную охоту по серой куропатке в ноябре.
Когда речь заходит о легавых, о подаче, то есть об апортировании битой дичи, говорить не приходится, мол, не легашачье это дело. Для меня же подача стоит сразу на втором месте после поиска и стойки, а потому, учитывая, что континенталы, а в частности немецкие легавые, – это разносторонние подружейные, как говорят, егерские собаки, в том числе с прекрасными врождёнными задатками к апортировке, и сомнений быть не может при выборе будущего компаньона. Ведь жалко будет отправлять в густой рогоз, в тягучую болотную квашню английского сеттера с его длинной шерстью. Последний, кстати, слывёт неоспоримым королём полей в мире легавых, но болото не его конёк, тут нужны мощные немцы. Хотя мой спаниель тоже подавал, с разницей лишь в том, что ты всегда переживаешь: подаст или нет, придётся ли поуговаривать собаку?
Случилось так, что моя страсть к немецким легавым вспыхнула огнём, к тому же один мой уважаемый знакомый, уже почтенный охотник, недавно похоронил своего спаниеля, и горю его не было предела. По такому случаю было решено развеять серые тучи скорби товарища по охотничьему увлечению и отдать ему спаниеля, тем самым подарив новый смысл в их жизни и в охотничьих приключениях. Теперь они души не чают друг в друге. Я же начал подыскивать себе подходящий помёт и наконец выбрал щенка от хорошей пары у авторитетного эксперта и заводчика немецких легавых.
Счастью моему не было предела, когда в доме появился этот чудесный, немного стеснительный, но умный не по возрасту щенок! И пускай теперь придётся начинать всё сначала в воспитании, и в натаске, и в охоте, и, конечно же, учиться самому быть легашатником. Благо все задатки на успех были заложены в этого щенка. В воспитании же его не было совершенно никаких проблем, всё проходило в штатном режиме. Быстро пролетела собачья школа, натаска, и наступил первый сезон, первое поле моего молодого курцхаара по кличке Джокер. Я вёл небольшой дневник, дабы отследить становление щенка и превращение его в настоящую легавую.
25 июля 2022 г. Который год очень сухо! Который год всё равно иду искать дупелей. Который год плюю на этих дупелей и жду открытия по полевой и боровой дичи. О прогнозах. Сильных скачков температуры в июне особо не было, стабильно прохладно и дождливо, травы в этот год богато как никогда, ягоды тем более, посевные дозревают, есть надежда на более высокие результаты 5 августа.
5 августа 2022 г. Август. Охота. Сырые некоси, крапива выше головы, поспевающие хлеба, тёплый запах полыни, полевой клубники и конопли; туманные, предвещающие жару рассветы; побеждённая постельная нега; мошка, кусающая взмокшие от пота части тела; бряцающие, ещё пустые торока на ягдташе; роса, моментально промочившая ноги; тихое безмолвие летнего утра... и собака – легавый пёс, как натянутая струна, готовый оборваться в мгновение и броситься в поиск по одному лишь жесту охотника, страсть и неутомимость которого заставляет ходить многие и многие мили... Сегодня цепочка замкнулась: поиск, стойка, подъём, выстрел, добыча! Кажется, родилась охотничья собака! С божьей помощью! Вперёд!
6 августа 2022 г. Трудовая охота! Собакой в целом доволен, опыт будем закреплять... но со стрельбой нужно что-то решать.
8 августа 2022 г. Развиваем успех! Вся птица строго из-под стойки! Не гонит, сам! Я его этому не учил…
15 августа 2022 г. Охота по тетеревиным выводкам состоялась с большим успехом. Средний Урал, первая половина августа. Два дня, три охоты, три хороших выводка, разные по количеству голов, молоденьких тетеревей, все выводки в разных местах. Завораживающие стойки молодой легавой и будоражащие подъёмы птиц! Также в копилке выводок куропчи – никто не пострадал, и выводок... вальдшнепов, также остались целы. Сезон разогнался – не унять!
22 августа 2022 г. Вечер вчерашнего дня. Пятый выводок! Красивая работа! С подачей, правда, опять пришлось немного поуговаривать молодого кобеля. Решено засим оставить августовские выводки в покое. Теперь ждём его величество вальдшнепа. Ах да, нужно ещё попробовать уток на вкус. В поле и на вершинах холмов всё так же пахнет клубникой, намекая на то, что днём пока ещё будет августовский зной и лето как бы продолжается. Даже не смущают только что появившиеся от ночного заморозка первые жёлтые листочки на берёзках. И только журавли, кормящиеся на жнивье, своим курлыканьем вселяют в сердце нотки подступающей осенней тоски...
11 сентября 2022 г. Ну как не посетить болотинку, да рядом с деревней? Результат вечернего выхода: крякаш, чирок и дупельшнеп. Погоды летние, запаздывает что- то осень, где дожди?
12 сентября 2022 г. Средний Урал. Первая половина сентября. Охота. Дождями осень совершенно не балует, но и особливо не подмораживает – надо отдать должное. Проверив старые вальдшнепиные места и не обнаружив сию птицу на местах, отправляемся в поля да в перелески. Три колка берёзового мелкача, трое глупых молодых петушков, три отличные работы молодой легавой – встаёт, поднимаем, не гонит, видит, что упало, сам идёт на подачу! У стрелка от азарта спина вспотела! Был ещё четвёртый, так же на «отлично» отработанный петух, но его уже не стрелял. И так с перебором.
2 октября 2022 г. Октябрь. Листопады, заморозки, могучий северо-западный ветер и, конечно же, охота с легавой. Субботний выход. Остались без добычи. Самый обидный момент – это когда крупный беляк, которого я сначала принял за Джокера, красиво поднялся мне под выстрел, звон ботала прекратился, а стойку собаки я не видел в плотном карандашнике. Заяц врастяжку миновал поваленный ствол осины и на мягких лапах ушёл прочь. Стрелял по куропаткам, правда, было далековато, мой подход птица не выдержала и стронулась, одну выбил, но так и не нашли – упала, наверное, подранком, в глубокий лог, около лисьих нор, они подберут. Шнепа нет, кажется, до весны.
16 октября 2022 г. Снова осень закружила карусель мелодий. Середина октября. Косачи строгие, но пару раз были на выстреле, кобель встаёт метров за двадцать. С речки подняли табунок жи-и-и-ирных крякв, на выстреле, можно было хорошо отдуплетиться, но фортуна – женщина изменчивая. Куропчу пока не нашли, но всё ещё впереди. Светового дня становится маловато, дело к зиме…
1 ноября 2022 г. Пролетает первый снежок. Сезон охоты по перу с легавыми на Среднем Урале, пожалуй, закрыл! Нет, конечно, мы ещё шуганём куропчу по краю убранного горохового поля, когда будем ставить шалаш для охоты на тетеревов с чучелами, но это будет уже совсем другая история. Закрываю пустой. Год сложный, погоды внесли свои коррективы. Первопольный щенок, первопольный я как легашатник. Спасибо, 2022-й, за полоску чистого счастья в этом буреломе современных реалий жизни!
А вот немного о весенней охоте.
25 апреля 2023 г. Тяга вальдшнепа – 2023! Средний Урал. Всего видели и слышали 12 штук, девятый и двенадцатый упали. Джокер подал по команде.
26 апреля 2023 г. Тяга разыгралась нешуточная! Та же поляна, за исключением того, что сдвинулся к её центру метров на пятьдесят, чтобы попытаться достать выстрелом тех куликов, которые летали краем этой самой поляны. Два раза обидно промазал, не хватило третьего патрона. Условия усложнялись тем, что стоял очень пасмурный вечер и как будто бы стемнело рано, посему толком выцелить птицу было сложновато. Уронили третьего и пятнадцатого. Сам за сбитыми не хожу, курцхаар же есть!
27 апреля 2023 г. Тяга третья. К смене погоды кулик летал неохотно: во-первых, начал позже обычного, во-вторых, слышали и видели всего девять, в-третьих, всё прошло очень скоротечно. Но одного, а точнее пятого тянущего, всё-таки добыли! Общий счёт – пять птиц за три вечера! Кобель сорвался на автоподачу.
28 апреля 2023 г. Всё, отохотились! В Свердловской области губернатор охоту закрыл – пожары...
За полтора сезона с молодым курцхааром я прошёл всё то, что мне посчастливилось пройти со спаниелем за восемь лет! А значит, я оказался прав для себя и в смене породной группы, и в выборе породы, и угадал с заводчиком наконец. Собака моя обладает всеми породными качествами, заложенными в неё прародителями этой породы и необходимыми под наши условия охоты на Среднем Урале. Джокер вынослив, абсолютно управляем, покладист, в меру азартен и напорист. Присутствуют все нужные мне как охотнику навыки, к тому же кобель постоянно совершенствуется. Теперь у меня появилась уверенность, что в новом сезоне мы сможем не только проводить прекрасные охоты, но и участвовать в кинологических племенных мероприятиях.
Что ж, резюмируя, хотелось бы добавить следующее: приобретя курцхаара, я открыл совершенно новый, потаённый мир настоящей классической охоты. Ведь классика ружейной охоты – это охота по перу, душа же классической ружейной охоты – это легавая собака.
Все статьи номера: Русский охотничий журнал, август 2023
