30 июня исполняется 138 лет со дня рождения Петра Александровича Мантейфеля, одного из основателей отечественного охотоведения, и, в буквальном смысле слова, «отца» охотоведения советского.
Пётр Александрович, судя по фольклору, успел стать легендарным при жизни; а впоследствии, в кругу охотоведов буквально почитался за святого. Даже мы, люди, учившиеся через добрых четверть века после его смерти, слышали от наших преподавателей без числа притч, анекдотов, баек и преподавательских примеров о «дяде Пете».
Вкратце же биография его такова.
Родился он в Москве в высокообразованной дворянской семье. Его отец – Цеге фон Мантейфель Александр Петрович (1835–1899) был известен как поэт, переводчик Гейне, пианист, общественный деятель – служил мировым судьёй, уездным и губернским гласным.
Детство Петра Александровича прошло в родовом имении – селе Вихрово Серпуховского уезда. В 1902 году он окончил реальное училище в Москве. В том же году стал студентом Петровской сельскохозяйственной академии – высшего аграрного учебного заведения Российской империи.
Кроме занятий в академии Мантейфель посещал лекции в Московском университете, выступления К. А. Тимирязева в Политехническом музее, ездил в экспедиции по Средней Азии и центральной полосе России.
В 1914 году Мантейфель прямо из научной экспедиции был мобилизован на фронт и на долгие годы был вынужден прервать научную деятельность. Только в возрасте 42 лет он получил возможность вернуться к научной работе.
С 1924 года заведовал орнитологической секцией в Московском зоопарке, затем стал его научным руководителем.
Был лидером и активистом знаменитого КЮБЗа – Кружка юных биологов зоопарка, созданного его директором М. М. Завадовским.
Среди воспитанников «дяди Пети», как звали его все кюбзовцы, немало известных учёных, зоологов-практиков, писателей-анималистов: Николай Калабухов, Елена Ильина, Александр Кузякин, Вера Чаплина, Борис Мантейфель, Лев Капланов, Сергей Фолитарек, братья Владимир и Юрий Гринберги, Гордей Бромлей, Юрий Исаков, Андрей Банников и др. Ученики Петра Александровича единодушно вспоминали о нём как обаятельном, добром и очень живом человеке. Он смело привлекал молодёжь к научной деятельности, благодаря которой были заложены основы экспериментального метода изучения биологии животных.
Одним из выдающихся достижений П. А. Мантейфеля и его учеников стали успешные опыты 1928-1929 годов по разведению соболя в неволе.
Для того чтобы почувствовать творческую атмосферу зоопарка тех времён, созданную во многом именно профессором П. А. Мантейфелем, вспомним статью в «Пионерской правде» под названием «Австралия в Москве». В ней с восторгом рассказывалось о последних опытах по выращиванию страусят из яиц в инкубаторе Московского зоопарка.
Проводятся массовые детские лотереи с «живыми подарками». Из Лондона привозят трёх молодых слоних, морских львов, человекообразных обезьян и других экзотических животных. Газета «Рабочая Москва» сообщает о рекорде посещаемости: 70 000 человек за один день…
В 1929 году Пётр Алекесандрович становится одним из первых преподавателей Московского зоотехнического института (с 1944 года – Московский пушно-меховой институт, МПМИ). С 1936 года в звании профессора возглавил кафедру биологии и систематики охотничье-промысловых животных и биотехнии, работал там почти до последних дней жизни.
При институте было своё хозяйство, в котором содержались крупный рогатый скот, лошади, свиньи, овцы и пушные звери, выращивались кормовые культуры и картофель. Рядом с институтом находился зверосовхоз «Салтыковский». Были и другие базы: в охотничьем хозяйстве «Серпуховское», в Лосиноостровском учебно-опытном хозяйстве, в учебно-охотничьем хозяйстве в Калужской области. Энергичный П. А. Мантейфель поспевал везде.
Его обожали не только советские студенты, но и студенты из стран, как их тогда называли, народной демократии. Интересно, что студенты-якуты принимались в институт вне конкурса и впоследствии составили костяк якутского звероведения.
С 1948 года по 1955 год Мантейфель был заместителем директора по научной работе Всесоюзного научно-исследовательского института охотничьего промысла (ВНИО) и параллельно вёл работу в Президиуме Всероссийского общества охраны природы (ВООП), основанного еще в 1924 году по инициативе тогдашних руководителей Наркомпроса А. В. Луначарского, Н. К. Крупской и М. Н. Покровского. Целью Общества провозглашалось сохранение окружающей среды, поддержание многообразия флоры и фауны, а также сохранение и укрепление здоровья населения.
Сталинскую премию второй степени Пётр Александрович получил в 1941 году за участие в качестве научного консультанта в создании научно-популярного фильма «Сила жизни» (1940).
Талантливый педагог, оригинально мыслящий ученый, внимательный и отзывчивый человек, – так характеризовали его коллеги. А Константин Паустовский написал о Петре Мантейфеле проникновенные слова: «…нет такого другого знатока и любителя в Советском Союзе. Просто волшебный старик»!
Фотографии из архива Веры Чаплиной
Источники: wikipedia.org, vchaplina-arhiv.livejournal.com
