Джим Бриджер – легендарный американский охотник и первопроходец. 17.03.1804 – 1881 (день смерти неизвестен).
Джеймс (Джим) Феликс Бриджер – охотник-капканщик, армейский разведчик и проводник. Джим считался частью второго поколения американских горцев и первопроходцев, которые следовали за экспедицией Льюиса и Кларка 1804 года и стали хорошо известны благодаря участию в многочисленных ранних экспедициях в западные внутренние районы, а также посредничеству между индейскими племенами и мигрирующими на запад европейцами. К концу своей жизни он заработал репутацию одного из самых известных первопроходцев американского Старого Запада
Охотник, скаут, проводник, исследователь и торговец пушниной родился 17 марта 1804 года в Ричмонде, штат Вирджиния. В 1816 его родители вместе с тремя детьми переехали в Сент-Луис, Миссури. В том же году умерли мать и брат Джима, а в следующем – отец. Мальчик остался с 13-летней сестрой и был вынужден наняться в подмастерья к кузнецу.
В 1821 году Джим увидел в газете «Missouri Gazette» объявление Уильяма Эшли об организации партии охотников под началом «Майора» Эндрю Генри для добычи мехов в диких краях на реке Миссури. Парень долго не раздумывал.
Приблизительно в 1824 году Бриджер присоединился к партии капитана Вебера, отправлявшейся на поиски Южного Перевала через Скалистые горы. Во время экспедиции он в одиночку нашел таинственное соленое озеро, о котором много говорили индейцы – Большое Соленое озеро. Предполагается, что Бриджер был первым белым, побывавшим на этом озере. В 1827 году Бриджер на хлипком плоту проплыл по коварной 20-мильной реке в каньоне Бигхорн, а через два года уже был проводником в партии трапперов, отправившейся на земли черноногих.
Именно Джим одним из первых побывал во многих диких уголках неизведанных земель, в том числе на территории современного Йеллоустонского заповедника. В начале 1830-х годов Бриджер стал совладельцем Меховой компании Скалистых гор.
В 1843 году вместе с Луисом Васкесом основал в Вайоминге форт Бриджер, за частоколом которого построили магазин, кузницу и жилые помещения. Форт служил станцией для переселенцев, где они могли отдохнуть, закупить необходимые товары, подковать лошадей и т. п. Много лет Джим был проводником экспедиций в Калифорнию.
В 1848 году, после смерти первой жены, траппер взял в жены женщину из племени ютов, которая умерла при родах. Через два года женился в последний раз, теперь уже на женщине из шошонов, которая родила ему 2 детей.
Бриджер был знаком и дружен со многими известными на Диком Западе людьми, в том числе с Китом Карсоном, Джимом Беквортом, Томасом Фицпатриком, Майком Финком, миссионерами Маркусом Уайтманом и Де Сметом, генералом Гленвиллом Доджем, художником Альфредом Миллером, написавшим его портрет. Джим свободно говорил на английском, французском, испанском, знал много индейских языков. Считается, что он провел на Запад больше караванов, чем любой другой проводник. Служил переводчиком на многих советах с индейцами. Пользовался большим уважением и доверием краснокожих. Умер Джим Бриджер в 1881 году на своей ферме в Миссури.
При подготовке материала использовались следующие источники:.wikipedia.org , grinchevskiy.ru, ru.qaz.wiki.
