Иногда людям приходится подтверждать свои знания и умения на практике, показывать свой уровень. Называется это – квалификация. Охотясь на гусей уже несколько лет, я пришел к выводу, что квалификационный экзамен для меня – добыча осеннего гуся.
Так обычно и говорю – в этом году квалификацию подтвердил. Многие скажут: «Ну и что, мы их осенью тоже стреляем и не одного, правда, ездим далеко…». А давайте-ка разберемся, где же можно добыть гуся осенью? Мы будем рассматривать только два вида – белолобых и гуменников, которые пролетают через многие регионы нашей необъятной Родины.
С весенним пролетом все более или менее понятно: гусь летит широким фронтом, садится на присадах, кормится на полях. Осенью интенсивность гусиного пролета через центральную часть России во много раз меньше. Большинство охотников даже не видят этих птиц. В чем же дело? А дело в том, что осенью гуси меняют пути миграции. Существует два основных направления – вдоль побережья северных морей, через Карельский перешеек и вдоль Балтийского моря в Европу. А второе – вдоль Урала в Оренбург, Казахстан, Калмыкию, Дагестан, Ставрополь. Соответственно, чем дальше отходить от этих маршрутов, тем меньше птиц можно встретить. Так уж случилось, что Тверская, Московская, Владимирская, Нижегородская, часть более южных областей Средней полосы, а также Черноземье и часть Поволжья находятся далеко в стороне от направлений перелета. Больше гусей встречается в Ярославской области и северо-западнее, а также в республиках Башкирия и Татарстан. Прогнозируемая охота возможна в Оренбургской области, Калмыкии, Ставрополье, Ростовской области, на болотах Карелии и Ленинградской области, на морском побережье Архангельской области. Однако это не значит, что охота в указанных регионах проста. Фактор времени и случайных обстоятельств играет важную, а иногда и ключевую роль.
Теперь давайте разберемся, почему и когда летят гуси осенью. Все прекрасно понимают, что летят они с мест гнездовий на зимовки. Вопрос в том, когда они летят. Стоит отметить, что весенний пролет на север задерживается ходом весны, снеговым покровом, различными природными выкрутасами, что сильно растягивает его во времени и пространстве. Осенью подобной растянутости нет – птицы делают «марш-броски» с мест гнездований и докуда хватит сил. А сил хватает в зависимости от ветра. Если ветер попутный, северный или северо-восточный, то они могут преодолеть за сутки и больше тысячи километров. Потом небольшая передышка и снова бросок. Птицы могут пролететь почти всю страну за три-пять дней, делая остановки только на короткий отдых (как это было в 2010 году). Зачастую пролет идет всю ночь, иногда на такой высоте, что птицы различаются с большим трудом. Но страна у нас большая, погода имеет свойство меняться, поэтому происходят отклонения, задержки.
Гуси – птицы коллективные и летят стаями. Одна стая следует за другой. Если одновременно идет большое количество стай, то охотники говорят, что пошла «волна». Это характерная черта осеннего пролета. «Волна» может длиться разное время, от двух-трех дней до пяти-семи. Однако подобные явления характерны для мест массового пролета. Если же место охоты находится в стороне, то «волна» состоит всего из нескольких стай, обшей численностью от двухсот-трехсот птиц до тысячи. Кроме «волн» бывают и отдельные стаи, которые летят независимо от других. Что это за птицы, мне сказать достаточно трудно, так как я не биолог, а обычный охотник. Большая часть гусей все лето проводимт в тундре, но некоторые птицы, например неполовозрелая молодежь и загнездившиеся в Средней полосе гуси, до тундры не долетают. А к осени начинают кочевать по окрестностям и отлетать южнее. Возможно, именно они и мигрируют отдельными стайками. Охотники иногда встречают такие стайки на открытии охоты в конце августа, хотя это явление достаточно редкое. Основная масса птицы появляется в Средней полосе после Никиты Гусепролета (28 сентября).
Вот что говорит народная мудрость:
- Гуси на хвосте зиму тащат.
- Если гусь лапу поджимает – к стуже, полощется в воде – к теплу, нос под крыло прячет – к ранней зиме.
- Если перелетные гуси часто садились на землю, если еще не спешили с отлетом скворцы, ожидалась осень сухой и теплой.
- Если дикие гуси на Никиту-гусепролета высоко летят – к дружному да высокому половодью, низко – к малой весенней воде.
- Пришли Никиты-гусари, гусей смотри!
- До Никиты-гусятника гусь жиру нагуливает, после Никиты прогуливает.
Причем за несколько лет наблюдений именно в этот день (плюс-минус сутки) я всегда вижу первых гусей в районе Нижнего Новгорода. Потом начинается пролет, и первый пик приходится на 1-5 октября. Что интересно, этот промежуток времени тоже постоянен, но это последнее постоянство. В дальнейшем птицы летят хаотично до второй декады октября. Затем встреча с гусями становится случайной.
Стоит заметить, что есть возможность добыть далеко не всех пролетающих гусей. Как уже отмечалось, птицы делают «марш-бросок», поэтому они могут пролететь область транзитом. И им не интересны будут ни чучела, ни манок. На кого же тогда охотиться? Успешно охотиться получается на тех птиц, которые делают остановки или небольшие местные перелеты. Зачастую места остановок из года в год одни и те же. Далее хочу поделиться некоторыми тактическими приемами и наблюдениями, которые давали хороший результат.
На сегодняшний день выделяю четыре варианта охоты.
Первый вариант – на местах отдыха. Гуси на пролете держатся крупных рек. Очень часто они летят над водой на относительно небольшой высоте, садятся на песчаные косы для отдыха. Вот на таких косах обычно и происходит охота. Не все косы удобны для отдыха птиц. Лучше всего – целая череда островков с низкой и редкой растительностью, кос и перекатов. Колония чаек является своего рода указателем, где стоит искать в первую очередь, – гуси очень хорошо ориентируются по этим птицам. Кроме того, гуси могут остановиться на отдых на рыбхозах или больших лесных болотах. В целом места остановок на отдых достаточно постоянны из года в год. Охотиться можно целый день, налетать могут в любое время.
Второй вариант – охота на полях. Охота на полях – очень редкое явление осенью. Но изредка бывает так, что «волна» гуся задерживается на неделю, а то и больше в одном месте (подобные случаи наблюдались во многих регионах в 2009 году). Тогда у гусей начинаются суточные перелеты с мест ночевки до мест кормежки. Как строится охота в таких случаях, я подробно писал в одном из весенних номеров «Русского охотничьего журнала». Однако осенью есть своя специфика – гуси уходят на кормежку рано утром, а прилетают поздно вечером. Приходилось наблюдать несколько дней подряд возврат гусей на воду в кромешной темноте, примерно через час после наступления полной темноты. И вот тут кроется определенный парадокс – гуся много, но никто не знает, что он есть! В полях его никто особо не ищет, а увидев, даже не проверяет следующим днем, вернется ли стая. А на воде мало кто их замечает, так как первая половина октября – не самое лучшее время для ночевок на берегу реки. Рыбаков очень мало, а охотники покидают угодья примерно за час до возврата гусей. Утром гуси уходят с воды в кромешной темноте. И если садится на воду гусь шумно, то взлетает очень часто почти беззвучно.
Третий вариант – охота в местах ночевок. Он чисто гипотетический, так как гуси прилетают в полной темноте. Результативно стрелять в таких случаях практически невозможно (даже при использовании запрещенной осветительной техники). Однако если подойти творчески, то можно найти и вполне законный вариант. Над любым крупным городом ночью всегда есть зарево от уличного освещения – подсвечивается влажный воздух и низкие облака. На фоне такого зарева гусь виден с расстояния около ста метров. И опять есть тонкость – гусь, заходя на чучела, смотрит их «на просвет». Другими словами, пролетает за спиной охотника в кромешной темноте. Поэтому чучела должны стоять на расстоянии около ста метров от охотника со стороны зарева. Гусь садится так, чтобы видеть чучела. Это надо учитывать.
Четвертый вариант – охота нагоном. Казалось бы, чего проще, один «толкает», второй стреляет. Но, как говорится, есть один нюанс. При взлете гусь почти сразу выбирает самое безопасное направление – в сторону воды (если охота проходит на реке) и старается максимально быстро набрать безопасную высоту. На полях бывают исключения, иногда гуси предпочитали убегать от меня, нежели улетать. В любом случае главное правило загонщика – не стрелять! Гусей надо «толкать» аккуратно, ненавязчиво, без резких движений. Тогда они после взлета, скорее всего, немного отлетят в сторону и опять сядут. Соответственно второй охотник должен незаметно выставить несколько чучел (шесть-восемь штук), качественно замаскироваться и работой на манке привлечь гусей. Осенние гуси менее шуганные, чем весенние, хорошо летят к чучелам и прощают многие огрехи маскировки. Однако не стоит этим злоупотреблять – если человек идентифицирован птицей именно как человек, то она никогда не подлетит на выстрел даже в темноте.
Теперь поговорим немного об экипировке. Наверняка внимательный читатель уже давно задался вопросом: а как же замаскироваться на голой песчаной косе, вдали от кустов, зарослей осоки и другой травы? В свое время точно так же ломал голову и я. В итоге было найдено два способа.
Способ первый. В песке копается яма размером метр на два. Вырытый песок выкладывается бруствером по краям. Чтобы закрыть яму, используются большие картонные коробки. Цвет картона (без рисунка) очень похож на цвет песка. Картонные коробки укладываются тремя полосами. Первой полосой закрываются ноги почти до пояса, полоса присыпается песком. Вторая полоса разрезается пополам, края прикапываются, и получается подобие створок, которые откидывает охотник, занимая сидячее положение. Третьей полосой закрывается голова.
Способ второй. Копается такая же ямка, в нее устанавливается лежачий скрадок наподобие американского, который обтягивается мешковиной.
Следующим вопросом является выбор чучел и их количество. Осенью гусь гораздо менее осторожен, чем весной, поэтому чучел использую немного – шесть-восемь штук. Иногда двенадцать. Все чучела полнокорпусные, производитель не важен. Манок обязателен, причем нередок возврат обстрелянных гусей. Птицы в это время года весят немного, поэтому хорошо бьются «тройкой» даже на предельных дистанциях.
Надеюсь, мои наблюдения помогут читателям лучше понять специфику осенней охоты на гусей в Центральной России. Удачи на квалификационном экзамене!
