Практически каждый год в производственных программах ведущих патронных компаний появляются новые патроны. Но нужно ли такое постоянное расширение и обновление ассортимента охотничьих патронов? Наверное, да. А может быть, и нет.
Вот наглядный пример: патрон .30-06 и оружие под него появились в 1906 году, и скоро исполнится 125 лет, как этот тандем прочно занял место в охотничьем арсенале. С другой стороны, если патронные компании выходят на рынок с новыми продуктами, значит, эти продукты востребованы. Без сомнения, да. И всё же нужно признать, что редко какой новый патрон обладает колоссальным преимуществом перед представителями «старой гвардии». Однако определённые небольшие преимущества у новых патронов всё же есть.
Современные патроны оптимизированы под пули, обладающие высоким БК. Увы, но эти пули, тяжёлые для данного калибра с точки зрения классических представлений и абсолютно совершенные с точки зрения аэродинамики, не подходят для снаряжения классических патронов. Кроме того, современные патроны, в отличие от патронов классических, выпускаются с гораздо более строгими допусками. В далёком прошлом требования к допускам патронов и оружия были гораздо мягче, что отрицательно сказывалось на точности стрельбы. Строгие допуски позволяют достичь максимального центрирования патрона в патроннике и соосности патрона относительно канала ствола.
Ещё одно преимущество современного патрона – это сбалансированное соотношение пороха и калибра. В течение многих лет патронные компании видели перед собой одну-единственную цель – любой ценой добиться максимальной скорости. И ради этой цели они были готовы принести в жертву буквально всё: живучесть ствола, комфортность стрельбы и т. д. К счастью, сегодня этот самоубийственный тренд сходит на нет. На смену старым патронам пришли патроны, стрельба которыми не выжигает ствол, которые не вызывают вибраций затвора и продольных и поперечных высокочастотных колебаний ствола, что благотворно сказывается на кучности, которая зависит от места продольной волны, поперечной скорости и положения дульного среза в момент вылета пули. Изменяя навески пороха и глубину посадки пули, можно изменять характеристики колебаний в момент выхода пули из ствола и таким образом влиять на кучность. Отмечу, что «в товарищах согласья нет». Одни эксперты говорят о продольных волнах, другие – о поперечных, третьи во всём обвиняют акустическую ударную волну.
Современные патроны, как правило, комфортны и не обладают костоломной и зубодробительной отдачей. Объём гильз современных патронов рассчитан таким образом, что в них входит именно то количество пороха, которое является оптимальным для данного калибра. Всё это в совокупности положительным образом сказывается на точности и кучности стрельбы и живучести ствола.
Мой друг Артур решил пополнить свой охотничий арсенал карабином под патрон .30-06 и попросил рассказать о преимуществах этого патрона. Обратите внимание: не о преимуществах и недостатках патрона, а только о преимуществах. Когда я спросил его, почему он решил остановить свой выбор именно на этом патроне-ветеране (с оружием под этот патрон ещё Теодор Рузвельт в Африке охотился!), он ответил, что патрон ему нравится, но при этом ни опыта охоты с нарезным оружием под этот патрон, ни опыта охоты с нарезным оружием в целом у него вообще нет. Я рассказал ему о современных патронах и предложил подумать над покупкой винтовки под патрон 6,5 мм Creedmoor, тем более что и этот патрон, и оружие под него (26 моделей!!!) представлены в известном российском оружейном салоне в широком ассортименте. Объективности ради отмечу, что оружие под патрон .30-06 в этом салоне имеет ещё более широкое представительство – 32 модели.
И всё же время неумолимо. Несмотря на то что патрон .30-06 не сдаётся, на его позиции в оружейных арсеналах охотников ведут активное наступление и уже упоминавшийся патрон 6,5 мм Creedmoor, и ещё пять патронов, которые, как считается, могут с равным успехом претендовать на трон короля.
Весной 2008 года компания Hornady официально объявила о выпуске нового патрона для стрельбы на дальние дистанции – 6,5 Creedmoor. Вначале компания выпустила на рынок матчевый, а не охотничий патрон, который тем не менее стали применять охотники. Успешная пиар-кампания и реклама сыграли злую шутку: у охотников сложилось завышенное мнение о патроне, выпускавшемся в крайне ограниченном количестве вариантов снаряжения: мол, он якобы способен заменить .308 Win. для широкого спектра охот. Недовольные патроном стали утверждать, что он довольно посредственный с баллистической точки зрения и не отличается особой настильностью траектории. Критерием истины, как известно, является практика. А практика показала, что патрон 6,5 мм Creedmoor идеально подходит для стрельбы на 1600 м, кроме того, отдача при стрельбе этим патроном мягкая. К тому же патрон не выжигает ствол; по некоторым оценкам, живучесть ствола может достигать 4500 выстрелов. В настоящее время одна только компания Hornady (а есть ещё и другие компании, выпускающие этот патрон) предлагает 12 вариантов снаряжения патрона, из них три – спортивных, два – универсальных и шесть – охотничьих, в том числе варианты для варминтинга и для охоты на крупных животных.
История патрона 6 мм Creedmoor является блестящим подтверждением утверждения о том, что спорт стимулирует работу над воплощением в жизнь инновационных решений. Если бы соревнования по высокоточной стрельбе не обрели огромную популярность, то об этом патроне никто никогда и не услышал бы. В 2007 году Джон Сноу, сотрудничавший с журналом Outdoor Life, решил написать статью о работе по созданию нового «дикого» патрона для целевой стрельбы на дистанцию до 1000 м. План был довольно простым: взять гильзу патрона 6,5 мм Creedmoor, обжать дульце гильзы под пулю калибра 6 мм с высоким БК для оптимизации баллистических характеристик, что должно было иметь особое значение для стрельбы на дальние дистанции. Сноу назвал патрон 6 мм HOLE (Hornady-Outdoor-Life-Express). Статья была опубликована в августе 2010 года, вызвала интерес, но через какое-то время затерялась в море других публикаций.
Спустя несколько лет соревнования по высокоточной стрельбе стали набирать популярность. Джордж Гарднер из компании GA Precision, принимавший участие в соревнованиях, стрелял из винтовки под патрон .243 Win. Выбор именно этого патрона объяснялся настильностью траектории и комфортностью стрельбы. Но он хотел перейти на винтовку на платформе AR-10, что, по его представлениям, должно было позволить ему повысить темп стрельбы. Однако гильза .243 Win., снаряжённая тяжёлой пулей калибра 6 мм, не входила в магазин AR. И тогда он вспомнил про патрон 6 мм HOLE, винтовку под который делал по просьбе Сноу.
Результаты превзошли все ожидания: Джордж Гарднер практически неизменно оказывался в самых верхних строчках турнирной таблицы. Популярность патрона начала расти с невиданной скоростью. (Тут следует сделать оговорку: турниры PRS – это нишевое явление по сравнению с объёмами спроса на оружие и патроны на рынке в целом.) Стрелки стали активно заказывать винтовки под патрон 6 мм Creedmoor в компании GA Precision. Компания Hornady не могла пройти мимо столь заметного явления и включила этот патрон под названием 6 мм Creedmoor в свою производственную программу. (В настоящее время патрон выпускается такими компаниями, как Barnes, Federal, Nosler и Remington, а оружие под него – Browning, Montana Rifle Company, Nosler, Savage и Ruger.)
Патрон обладает очень комфортной отдачей и более настильной, чем 6,5 мм Сreеdmoor, траекторией. Начальная скорость полёта пули массой 110 гран составляет 870 м/с. Очень многие считают, что совокупность характеристик патрона делает его идеальным патроном как для целевой стрельбы (особенно для тех стрелков, кто по какой-то причине не может или не хочет заниматься самостоятельным снаряжением патронов), так и для охоты на различных животных. Правда, охотники пока не очень хорошо знакомы с этим патроном, что, в принципе, объяснимо, так как интерес к патрону у них проявился относительно недавно.
В 2018 году к числу претендентов на трон короля присоединился ещё один патрон – 6,5 PRC. Это был ответ компании Hornady на запросы энтузиастов высокоточной стрельбы, которым был нужен патрон, позволяющий получать высокую кучность на дальних дистанциях. Но если разработка патрона 6,5 Creedmoor заняла всего год, то работа над созданием патрона 6,5 PRC началась в 2013 году и продолжалась пять лет. Главной движущей силой процесса был Джордж Гарднер, владелец компании GA Precision. Он хотел, чтобы новый патрон мог с равным успехом применяться как стрелками, принимающими участие в турнирах PRS (в соответствии с правилами участники соревнований имеют право стрелять патронами с начальной скоростью не выше 960 м/с), так и охотниками.
Многие считают, что этот патрон является попыткой исправить недостатки, обнаруженные в патроне 6,5 мм Creedmoor. Так, начальная скорость полёта пули на 60–90 м/с быстрее, чем у 6,5 мм Creedmoor, что позволяет ему войти в когорту действительно эффективных патронов для охоты на крупных животных. Коллеги-журналисты, восторженно отзывающиеся о патроне 6,5 PRC, даже называют его воплощением практически всех положений концепции современного охотничьего патрона. Ещё Николай Васильевич Гоголь заметил в комедии «Ревизор»: «Да ведь не прилгнувши не говорится никакая речь». В любом случае у патрона если не блестящие, то очень благоприятные перспективы. Впрочем, подождём, пока время всё расставит на свои места, а пока отмечу, что компания Hornady выпускает только три варианта снаряжения патрона 6,5 PRC – один спортивный и два охотничьих (оба для охоты на животных весом до 675 кг). Но компания Hornady – не единственный производитель этого патрона, большое количество патронных компаний предлагает его в различных вариантах снаряжения.
Что интересно, утечка информации о любых новых разработках, как правило, практически исключена, а в случае с патроном 7 мм PRC возникало впечатление, что компания намеренно организовывает утечки. Когда компания Hornady в 2022 году официально объявила о начале выпуска патрона 7 мм PRC, то реакция подавляющего большинства стрелков и охотников была примерно такой: «Ещё один патрон калибра 7 мм! Ну и зачем он нужен?» Компанию понять можно было: у неё выстраивалась линейка патронов серии PRC: 6,5 мм, 7 мм и .300 (7,62 мм), – но нужен ли этот патрон охотникам? Первоначальную реакцию стрелков и охотников вы уже знаете, но довольно быстро отношение к патрону изменилось.
Многие согласились с позиционированием этого патрона как магнума калибра 7 мм XXI века и даже стали расценивать его как попытку модернизации патрона 7 мм Rem. Mag., появившегося на рынке в 1962 году и и поныне пользующегося неувядаемой популярностью. Как всегда, нашлись «экстремисты», безоговорочно заявившие, что новый патрон – это окончательный приговор патрону 7 мм Rem. Mag. Давайте посмотрим на это утверждение с практической стороны. Чтобы одна «семёрка» потеснила другую, нужно, чтобы все ведущие мировые патронные заводы начали снаряжать этот патрон. На сегодняшний день компания Hornady предлагает три варианта снаряжения патрона с пулями СХ (160 гран), ELD-X (175 гран) и ELD-M (180 гран), а патрон 7 мм Rem. Mag. предлагается различными патронными компаниями в почти 70 вариантах заводского снаряжения. Но это не означает, что патрон 7 мм PRC неудачный и невостребованный. Как раз напротив!
Вообще, успех или неуспех коммерческого патрона во многом зависит от позиции оружейных компаний: готовы ли они рискнуть и сделать ставку на новичка в виде запуска в производство винтовок под него. Так вот, с этой точки зрения перспективы у 7 мм PRC просто блестящие. И что интересно, винтовки под этот патрон в широком спектре моделей и цен предлагают как компании, выпускающие серийное оружие (Mossberg Patriot Predator, 519–616 долларов), так и компании, специализирующиеся на штучном выпуске (Gunwerks Nexus, 8800 долларов). Количество компаний, выпускающих оружие под этот патрон, постоянно растёт. За небольшой период времени с начала его производства их количество приблизилось к двум десяткам. Говорят, время покажет. Патрону 6,5 мм Creedmoor потребовалось 16 лет, чтобы выйти на нынешний уровень востребованности и популярности. Подождём 14 лет и вернёмся к обсуждению темы 7 мм PRC.
Следующим претендентом на трон является патрон .300 PRC. Занятный получается тренд: в списке шесть претендентов, и три из них – патроны PRC. Ничего удивительного в этом нет. Просто на данный момент патроны PRC – лучшие. Патрон .300 PRC был официально представлен компанией Hornady в 2018 году после сертификации SAAMI. Удивительно, но если в случае с патроном 7 мм PRC первая реакция была «ну и зачем он нужен», то патрон .300 PRC такой реакции не вызвал. Никто не выступил с заявлением, что патроны калибра .300 в изобилии присутствуют на рынке. Это и достопочтенный .300 Win. Mag., появившийся на рынке в 1963 году, но не утративший популярности, и .30 Nosler, и .300 Norma Magnum, и .30-375 Ruger, и др. Вообще-то патрон создавался не как охотничий и не как целевой. Это изначально был снайперский патрон, разрабатывавшийся с учётом ТЗ, подготовленного Командованием специальных операций США. Командование возжелало заполучить мультикалиберную снайперскую винтовку с невероятными требованиями к точности стрельбы. Сформулировать ТЗ – проще простого, а вот воплотить их в жизнь – непросто, если вообще возможно.
Патрон .300 PRC, предложенный компанией Hornady, не был единственным, отвечающим требованиям командования. Другие патронные компании пришли к близким или даже идентичным результатам. Ничего удивительного в этом нет: когда всем предложены одни и те же условия задачи, то и правильное решение будет одинаковым. В итоге для дальнейшего тестирования было отобрано несколько патронов, среди них .300 Norma Magnum и .338 Lapua Magnum. Справедливости ради нужно отметить, что патрон .300 Norma Magnum превосходит .300 PRC по баллистическим показателям, но за всё, как известно, нужно платить. Так, отдача при выстреле патроном .300 Norma существенно сильнее.
Работа инженеров Hornady над патроном .300 PRC не осталась невостребованной. Во-первых, многие конструктивные решения и наработки, реализованные в этом патроне, были использованы при работе над патроном 6,5 мм Creedmoor. А во-вторых, в 2011 году к компании обратилось Командование специальных операций ВМС. Для решения боевых задач снайперам был нужен патрон, обеспечивающий 50%-ую вероятность поражения ростовой фигуры на дистанции 1800 м. На этот раз патрон .300 PRC обошёл конкурентов, среди которых были .300 Norma Magnum и .300 AI, и был принят на вооружение снайперами ВМС.
В 2018 году, как вы помните, началось производство «гражданской» версии патрона .300 PRC. И, как всегда, когда появляется новый патрон, охотников и стрелков начинают терзать сомнения и гнести неопределённость, что делать с оружием под старый и, вероятно, устаревший, как могут подумать многие, патрон .300 Win. Mag. Кстати, в своё время военные снайперы быстро оценили потенциал патрона .300 Win. Mag., и оружие под него было принято на вооружение. Именно этим патроном армейский снайпер Крис Кайл ликвидировал афганского боевика на дистанции 1456 метров. В 2010 году патрон – с учётом пожеланий военных – стали снаряжать пулей массой 220 гран (начальная скорость полёта 840 м/с), что позволило существенно увеличить эффективную дальность стрельбы.
Так какой же патрон лучше – .300 PRC или .300 Win. Mag.? Это, на мой взгляд, не совсем корректная постановка вопроса. Оба патрона великолепны, но ни один из них не является абсолютным совершенством. Выбор патрона будет определять характер стоящей перед охотником или стрелком задачи. И в зависимости от этого оптимально подойдёт либо какой-то один из этих патронов, либо оба. На дистанции 350 и даже 700 м внешняя баллистика патронов примерно одинаковая, даже притом, что патроны снаряжены разными пулями. А это означает, что рядовому охотнику, не стреляющему на запредельные дистанции, нет необходимости отказываться от привычного оружия и патрона и спешно обновлять арсенал.
В течение почти 40 лет патрон .300 Win. Mag. доминировал на соревнованиях по стрельбе на дистанцию 1000 ярдов. Сейчас его популярность сократилась, но тем не менее на стрельбищах всё ещё можно встретить стрелков с оружием под этот патрон. Что касается дальних дистанций стрельбы на охоте и в спорте, то патрон .300 PRC однозначно является фаворитом.
И, наконец, последний в списке претендентов на трон – патрон 6,8 Western. Этот патрон является совместным детищем инженеров компаний Browning и Winchester и позиционируется ими как патрон, идеально подходящий для охоты на крупных животных. По мнению экспертов, этот патрон в определённой степени копирует патрон 7 мм Rem. Mag. Тоже мне достижение, скажет кто-то. Достижение, однако, всё же есть. Во-первых, патрон используется в винтовках с короткой затворной группой, а во-вторых, сила отдачи на 15% меньше, чем у «семёрки». Глубоко заблуждаются также и те, кто утверждает, что 6,8 ничем не превосходит 6,5 PRC. Цифры говорят сами за себя и гораздо убедительнее слов. Впрочем, судите сами. Начальная скорость полёта пули патрона 6,8 Western массой 165 гран составляет 890 м/с, массой 175 гран – 849 м/с. Пули патрона 6,5 PRC имеют такие начальные скорости полёта при массе пуль 130 и 150 гран соответственно.
Как известно, самый дальний путь начинается с первого шага. А путь конструирования нового патрона, надо полагать, – с выбора правильной гильзы. В своё время путь создания патрона .300 PRC начался с ошибочного первого шага: конструкторы взяли гильзу патрона 8×68. Но они довольно быстро поняли свою ошибку. Инженеры и конструкторы Browning и Winchester обратили свой взор на гильзу патрона .270 WSM., производство которого началось в 2002 году. Они уменьшили объём гильзы, из-за чего количество пороха уменьшилось на 10%, но на дистанции 450 м энергия пули нового патрона была на 12% выше, чем у пули патрона .270 WSM.
Выбор калибра был неслучайным. Представители компании честно признались, что хотели не только получить свою долю успеха на поле, занятом патронами 6,5 Creedmoor и 6,5 PRC, но и потеснить их, так как эти патроны не позволяют успешно охотиться на крупных животных, таких как, например, лось. Пуля патрона 6,8 Western массой 175 гран на дистанции 450 м превосходит по энергии пулю массой 180 гран патрона .300 Win. Mag.
Производство патрона 6,8 Western началось в 2021 году. Было предложено только два варианта снаряжения патрона: с пулями Accubond Long Range массой 165 гран и Sierra Tipped Game King массой 175 гран. В настоящее время предлагается шесть вариантов снаряжения патрона. Однако стоит отметить, что снаряжённые патроны производят только компании Browning и Winchester. При этом компания Browning выпускает 18 моделей винтовок под этот патрон, ещё 12 моделей есть в производственной программе компании Winchester.
Можно ли охарактеризовать сложившуюся ситуацию как успех патрона? Однозначный ответ на этот вопрос дать трудно. Несколько лет назад во всём мире единомоментно возник дефицит патронов – и гладких, и нарезных. Постепенно с кризисом удалось справиться. Патроны действительно появились, но уже по новым, более высоким ценам. И как считают представители компании Browning, сейчас охотники, испытавшие силу дефицита, более склонны к тому, чтобы покупать патроны для того оружия, что у них есть в арсеналах, а не экспериментировать с новыми патронами и моделями оружия.
Я спросил Крейга Боддингтона, довелось ли ему стрелять из оружия под этот патрон, и если да, то как он оценивает совместную работу Browning и Winchester. (Вообще-то можно было и не спрашивать. Крейг, по-моему, стрелял из всех моделей охотничьего оружия и всеми патронами.) На сафари в Африке Крейг стрелял этим патроном из винтовки, сделанной на заказ компанией Trop Gun. Мощный, но при этом комфортный, точный, с настильной траекторией полёта пули, с этим патроном можно уверенно охотиться на любых африканских животных, за исключением слона, кафрского буйвола, носорога и бегемота.
Перед вами прошли шесть претендентов на трон короля. Возможно, кто-то из них в будущем и займёт трон. Но занять трон легко, гораздо сложнее удержать его и удерживать столько лет, сколько на нём находится Его Величество .30-06.
Все статьи номера: Русский охотничий журнал, сентябрь 2024
