Совсем скоро начнётся сезон самой народной из всех весенних охот – охоты на тяге вальдшнепа. Уже сейчас, когда этот материал только готовится к печати, лесные кулики начали свой путь с зимовок к местам гнездования, и совсем скоро на ещё не оттаявших до конца от снега опушках зазвучат в вечерних сумерках сладкие сердцу охотника звуки: «Хррр… хррр… хр-хр… цвик».
В преддверии каждого сезона охотники гадают, сумеет ли открытие охоты и короткий 10-дневный сезон совпасть с хорошими тягами? Успеет ли весна и первый дружный прилёт лесного кулика к местам токования за сроками охоты, которые утверждаются значительно ранее и безо всякого учёта текущих погодных условий? Тут мы ничего сказать не можем и гадать не будем. Вместе с тем вероятность хороших тяг именно в начале весны и периода токового поведения, который у вальдшнепа в любом случае достигает максимума лишь ко второй декаде мая, когда охота уже давно закрыта, зависит и от того, насколько хорошо удалось вальдшнепиному племени перезимовать и сколько птиц вернётся с зимовки. Вот об этом расскажем.
Но прежде надо вспомнить, что весна и лето 2022 года на большей части европейской территории России выдались для лесного кулика совсем не лёгкими. Крайне затяжная и холодная весна на значительной части основного гнездового ареала привела и к значительному смещению самого гнездового периода. В среднем до двух недель, и это не только у вальдшнепа, а вообще у значительной части всех птиц. Июньские холода сменились засухой в июле и августе – такой, какую старожилы многих северных регионов и вспомнить не могли. Это значительно усложнило процесс выкармливания птенцов всех куликов, и вальдшнеп не был исключением.
По свидетельству охотников северо-восточных областей, вальдшнепа осенью там явно было меньше, чем обычно, а главное, доля молодых птиц была ниже средней. При этом в части центральных и западных регионов – в Псковской области, части Ленинградской области и даже в Подмосковье – уже в конце сентября начались очень богатые (стоит отметить: необычно и для времени, и для места богатые) вальдшнепиные высыпки, на которых доля молодых птиц приближалась к 85% и даже более. Выходило, что не везде вальдшнепиное лето было тяжёлым, и окончательно ответить на вопрос, насколько удачным был сезон размножения лесных куликов в общем, должна была охота на пролёте и главным образом на зимовках.
Но прежде чем перейти к их обзору, следует напомнить, что вальдшнеп на сегодняшний день, видимо, является наиболее пластичным к неблагоприятным факторам видом пернатой дичи. Численность его зимующей в Европе популяции, которая, по данным ресурса birdlife int., в 2018 году оценивалась в 13,8–17,4 млн особей, не уменьшается, несмотря ни на какие природные катаклизмы в виде холодных циклонов со значительным количеством снега (2017, 2020–2021) и лесных пожаров, уничтоживших значительную часть мест самой зимовки вальдшнепа в Турции, Греции, Италии, Испании и Франции (2021–2022).
Видимо, и с неблагоприятными условиями в местах гнездования лесные кулики умеют справляться не хуже, вероятно, меняя привычные места вывода потомства на более подходящие по погоде и кормности. То же можно сказать и про миграцию. Осенью 2022 года она была необычной. К началу сезона осеннего перелёта большое количество птицы подошло не в лучшей кондиции. Считается, что для дальних перелётов куликам надо набирать до 380–390 г веса и более, а даже в октябре вес примерно половины птиц, добываемых в местах обитания, не превышал 330–350 г.
Плюс один из главных индикаторов вальдшнепиной массовости – высыпки в Крыму – в том году был довольно скромным чуть не до первой декады декабря, когда охотники Западного Крыма всё-таки дождались нескольких дней памятного изобилия. Но вплоть до основного сезона охот на зимовках вальдшнепа судить о том, насколько успешным было для него лето 2022, года всё равно было трудно. Итак, перейдём к обзору зимовок.
Начнём с Греции – эта страна прочно удерживает лидерство по количеству добываемых за зиму вальдшнепов, и здесь сезон 2022/2023 года был… «худшим за последние лет двадцать! Я такого не припомню…», как дословно написал один из греческих вальдшнепятников, заводчик и натасчик легавых Пантелей Нтантулос. Но – не будем раньше времени расстраиваться.
Дело в том, что сама зима не только в Греции, но и значительно севернее, в частности в Турции, Закавказье и на южной стороне Кавказских гор, выдалась очень мягкой, тёплой и малоснежной. Поэтому до Греции значительная часть вальдшнепа, которая там обычно зимует, просто не долетела. Единственное место, где вальдшнепа было достаточно, был остров Родос, но он гораздо ближе именно к Турции, чем к материковой Греции. Зато прекрасный сезон выдался у турецких вальдшнепятников, в Грузии и Абхазии. Даже в Крыму на зимовку осталось заметно больше вальдшнепа, чем обычно.
Но, несмотря на обилие птицы в течение всей зимы там, где основной сезон обычно не превышает 3–4 недель, Юго-Восточная Европа в этом году вряд ли достигла даже среднестатистических показателей суммарной добычи вальдшнепа. Птицы хоть и было много, но её локации не были ограничены обычными погодными условиями, да и охотников на вальдшнепа в Турции и её ближайших северных соседях меньше, чем в Греции.
Франция – страна, считающаяся законодателем мод вальдшнепиной охоты, – несмотря на огромное количество охотников на вальдшнепа, давно уже не является лидером по его добыче. Зато представляет интерес как одно из основных зимовочных мест. Зима 2022/2023 во Франции была тёплой, и птица рассредоточивалась широко. На юге зимой было мало дождей, и там вальдшнепа было немного, зато на северном побережье условия были хорошими. Более того, многие охотники оценивают прошедший сезон как очень удачный.
Один из постоянных участников самой многочисленной группы французских вальдшнепятников в соцсетях Radio Becaccio поделился своей статистикой. (Она очень интересна и для того, чтобы представлять, какова охота на вальдшнепа во Франции на самом деле). Дословно: «за 88 часов в угодьях зимой 2022/2023 года было 104 подъёма вальдшнепа, за день (3,5 часа) в среднем 4,11 подъёмов, тогда как за последние 10 лет этот показатель равен 3…»
Можно предположить, что на западе Франции этой зимой плотность лесного кулика была на 37% выше, чем в среднем. Хотя достоверно утверждать такое можно было бы только в соотношении с количеством добытых – тех птиц, которых невозможно отработать дважды (и трижды), поскольку вальдшнеп днём редко перелетает далее 200–300 метров и нередко находится легавой снова и снова.
Но вот с добычей у французов не очень – в этой стране очень строгие ограничения: не более 3 в день и 30 за весь сезон. Что касается нашего респондента, во Франции за весь сезон он добыл 14 вальдшнепов (четырнадцать!) – напомним, что подъёмов было 104. Вот такая во Франции охота, с другой стороны, нам печалиться точно нет резона: больше птиц домой вернётся.
И напоследок об охоте на островах Британии и Ирландии. Если пролёт к южным зимовкам в целом был растянутым и хорошая концентрация птиц создалась в среднем на 2–3 недели позже, чем обычно, то на острова вальдшнеп зимой 2022 года массово прибыл без опозданий – во второй половине ноября. Основные зимовки лесных куликов находятся тут в западной части – в Уэльсе, Шотландии и Ирландии, – и здесь очень хорошие высыпки начались без опоздания. (Подробно прочитать об охоте на них вы сможете в другой статье этого раздела, поэтому тут мы повторяться не будем. – Прим. ред.) Это вполне согласуется с тем, что на севере и северо-западе нашей страны, откуда на острова летит зимовать большая часть птиц, у вальдшнепа лето выдалось вполне плодородное.
Необычность этого сезона на Британских островах заключалась в том, что богатые высыпки продолжались практически весь сезон. По словам охотников и организаторов охоты на вальдшнепа, сезон 2022/2023 был чуть ли не лучше феноменального по количеству птицы сезона 2021/2022. Обычно же хорошие высыпки в местах, которые пригодны для охот с подружейными собаками, связаны либо с прилётом птицы, либо с холодной и даже снежной погодой (что на островах редкость) когда рассредоточившийся по обширным и недоступным «неудобьям» вальдшнеп вынужденно сбивается вниз – к ручьям, пастбищам и др. окультуренным ландшафтам.
Охота в Уэльсе
Неслучайно у англичан и их соседей на вальдшнепа довольно популярна охота, нам совершенно неизвестная, – это охота загоном. Обширную и труднопроходимую для стрелков территорию окружают 10–15 стрелков, а егеря со спаниелями и ретриверами продираются через заросли, вспугивая птицу на номера. Способ этот хоть и считается исключительно спортивным, практикуется явно не от хорошей жизни – просто по-другому в этот период вальдшнепа не добыть, в местах, где возможна охота с подружейными собаками, его в это время очень мало.
А вот прошедшей зимой таких периодов практически не было. Создавалось впечатление, что вальдшнеп, несмотря на очень благоприятные условия на обширной площади малодоступных для охоты зимовальных угодий, куда прилетал – там и оставался. Но, скорее всего, зимовать на Британские острова осенью 2022 года прилетело просто значительно больше птицы, чем обычно. Также и доля молодых птиц в общем объёме добытых была выше средней – для Британских островов это 2,5 молодых вальдшнепа на 1 старого (обычно менее 2), т. е. как минимум у той части популяции, которая летит зимовать на Запад, сезон размножения был успешным.
В целом же картина европейских зимовок такова, что на всех основных направлениях вальдшнепа было много, больше, чем в среднем за 10 лет, плюс сама зима была благоприятной в погодном и кормовом плане. Тем самым мы имеем все основания ожидать как минимум и возвращения к местам гнездования уж никак не меньшего количества птицы, чем обычно. И это повышает шансы российских охотников весной 2023 года поохотиться на хороших тягах лесного кулика.
Все статьи номера: Русский охотничий журнал, апрель 2023
