«Страна льда» – так в IХ веке назвали этот остров открывшие его викинги. Может, они просто подплыли к нему не с той стороны и не в то время, может, им немного не повезло с погодой, но как бы то ни было, название это мало соответствует реальности.
Страна и климат
Несмотря на то что Исландия лежит лишь чуть-чуть южнее Полярного круга, климат на острове – благодаря теплому течению Гольфстрим – очень мягок. Средняя температура января -1°C, июля +11°С, а среднегодовая температура редко опускается ниже +4°С. Ледники занимают лишь 11% площади острова, а прибрежные воды свободны ото льда круглый год. Так что первое впечатление викингов, давшее повод назвать эту уникальную страну Исландией, «Страной льда», оказалось, как это часто случается, довольно обманчивым. Впрочем, оно прижилось и менять его никто не собирается. Даже вопреки тому что этот остров в гораздо большей степени является страной огня!
Вулканы
Исландия – самый большой остров вулканического происхождения не только в Северной Европе, но и во всем мире. Это преимущественно горная страна, более 90% которой занимают лавовые плато с высотами от 500 до 900 метров, горные массивы и вулканы высотой от 1300 до 2000 метров над уровнем моря. Кроме того, острову принадлежит неспокойное первое место в мире по числу молодых вулканов – более 200, из которых 40 извергались уже после заселения острова в конце IX века. Впрочем, потомки викингов давно научились извлекать из этого опасного соседства немалые для себя выгоды – вездесущие термальные источники служат не только местом отдыха и лечения, но и отапливают дома и целые поселки исландцев. Так что за горячую воду на острове платить практически никому не приходится.
Викинги
Население Исландии – немногим более 300 тысяч человек – на 98,9% составляют потомки тех самых викингов-первопоселенцев. Неудивительно, что говорят исландцы практически на языке предков – исландский язык сохранил максимальное сходство с древнескандинавским и мало похож на современные шведский, норвежский или датский. Помимо языка нынешние исландцы унаследовали от викингов еще и традицию ценить хорошее образование, так что практически все население острова прилично владеет английским. Основные черты характера этого северного народа – открытость, дружелюбие и гостеприимство. Буквально несколько минут разговора с незнакомым доселе исландцем – и появляется ощущение, что этого славного парня ты знаешь давным-давно, и хоть за стол с ним, хоть в разведку! Это обстоятельство, несомненно, также положительно влияет на то, что сегодня в Исландии туризм является одним из наиболее быстро развивающихся секторов экономики.
Туризм
И неудивительно – ведь на этом чудном острове есть на что посмотреть. В первую очередь, конечно, на величественные вулканы и ледники, на долины гейзеров и плато причудливо застывшей лавы. На острове развиты рыболовный и экотуризм, есть множество пеших и конных маршрутов. Очень интересны джиптуры, а те, кто хочет «все и сразу», могут просто воспользоваться вертолетом и за два-три часа увидеть столько красот, что впечатлений от них хватит потом на целый год! Особенно, если вы охотник и вам доведется побывать на острове весной или осенью – ведь тут гнездится огромное количество птиц, в том числе практически все европейские виды настоящих и нырковых уток. Но главное пернатое богатство Исландии с точки зрения охотника – это, конечно же, гуси.
Гуси
Гнездится их тут, по официальным данным, аж 10 видов – серый гусь, обычный и короткоклювый гуменники, белолобый и белый гуси и 5 видов казарок, кроме того, остров служит перевалочной базой тем популяциям, что гнездятся дальше на севере – в Гренландии. Начиная с августа, когда молодые птицы уже крепко встают на крыло, гуси начинают сбиваться в стаи и активно кормиться, готовясь к перелету на зимовку в Шотландию и южнее.
При этом серые гуси предпочитают стаиться на южном и юго-западном побережьях Исландии – как раз там, где расположены практически все сельхозугодья, занимающие скромные 7% от общей площади острова. Это в первую очередь луга, пастбища и возделываемые под кормовую пшеницу поля, которым многотысячные стаи серых гусей наносят весьма ощутимый ущерб. Поэтому нет ничего необычного в том, что охота именно на серого гуся в Исландии имеет совершенно особые, давние традиции и культуру. Вот ради этой охоты и едут на остров охотники-гусятники со всего мира.
Охотничий туризм
Одна из туристических компаний, предлагающих охоту на гуся в Исландии – LAX-Á – ведет свою историю с 1987 года. Основным ее направлением долгое время была организация рыболовных туров – компания имеет несколько прекрасных лагерей на самых интересных лососевых реках острова. А с недавнего времени эти же лагеря используются для проживания охотников, приезжающих специально на серого гуся (хотя возможна и организация охоты на гуменника на вечерних перелетах). Один из таких лагерей находится всего в часе езды от Кефлавика – аэропорта столицы Исландии Рейкьявика. Уже по дороге в лагерь то тут то там обращаешь внимание на небольшие по исландским меркам – всего-то в сотню-другую голов – стаи гусей!
Стандартная продолжительность «гусиного» тура в Исландию – 5 дней с дорогой, из них охотничьих – три дня. Именно такое расписание, по мнению основателя компании «ProfiHunt» Владимира Мельникова, открывшего и продвигающего в России охоту в Исландии, является оптимальным. Приезжать можно всей семьей: комфорт лагерей, четкая организация охоты (с рассвета до обеда) и свободного от охоты времени вполне позволяют совместить приятное с приятным – охоту с отличным семейным отдыхом. Сезон в Исландии длится с 20 августа по 20 ноября, но лучшее время – примерно с 10 сентября.
Охота
Чем необычна охота на гуся в «Стране льда»? Во-первых, это охота преимущественно на серого гуся, которого в России специально добывают разве что охотники прикаспийских областей и республик. Во-вторых, это охота на гуся осеннего, да еще и на гуся местного, а не пролетного, который «вчера был (и завтра будет), а вот сегодня, увы, не случился», как это часто бывает на весенних гусиных трипах. Основной особенностью исландской охоты является то, что она результативна практически каждый день, а гусь при этом не производит впечатление нахлестанного. Впрочем, «нахлестать» такое количество гуся даже физически сложно.
Гиды-проводники – сами опытные гусятники – каждый день находят новые гусиные присады от полутысячи и более голов, дожидаются ухода птицы с полей на воду и готовят скрадки – преимущественно ямы, в которых два охотника и проводник свободно сидят вровень с поверхностью поля. Маскировке уделяется особое внимание, и в этом деле исландцы – настоящие профессионалы. Расстановка чучел схожа скорее с американскими схемами при охотах на казарку и белого гуся. Используются полу- и полнокорпусные чучела, коих выставляется порой до 200 штук. Скрадок обычно располагается в самой присаде или с краю. Дополнительно зачастую выставляются чучела лебедей. Охоты на них в Исландии нет, но присутствию этих птиц на поле гуси «доверяют».
Стаи серого гуся довольно охотно реагируют на духовые манки, особенно в руках гидов-проводников, и после нескольких облетов гуси обычно снижаются и заходят на скрадок практически в упор, так что вся стрельба происходит на дистанциях не далее 30 метров. Стрелять гуся тут принято «четверкой» (!) – да-да, обычной нашей «четверкой», свинцовой дробью диаметром 3,25 миллиметра. Правда, исландцы предпочитают для этой охоты использовать патроны «магнум» местного производства и отличного, кстати, качества – для того, чтобы на коротких дистанциях получать более широкую осыпь и тем самым повышать эффективность быстрой стрельбы. Ведь в Исландии нет норм добычи, а «средним» результатом считается сотня гусей на скрадок за утро.
Охотники и их рекорды
Хотя наши охотники чаще всего довольствуются более «скромными» результатами – 50-70 гусей в первый день охоты. Дело в том, что для достижения исландских показателей нужна исландская же сноровка. Ведь потомки викингов – чрезвычайно эффективные гусятники. Охотясь чаще всего вдвоем-втроем из одного скрадка или блайнда, они с каждого (!) налета ухитряются выбивать гусей чуть ли не по числу патронов в их ружьях. Это возможно благодаря двум основным правилам.
Первое – охотники практически всегда опускают гусей на минимальную высоту и нажидают на скрадок вплотную так, что когда звучит команда «Eldur!» («Огонь!»), стрелки откидывают верх скрадка и встают, до ближайших гусей оказывается метров десять. Так вот – исландцы никогда не начинают стрелять ближних гусей, а только дальних, до которых примерно метров 25-30 – и в результате на эту же дистанцию выпускается весь магазин, очень часто со 100%-ной эффективностью. И второе, что, безусловно, удивляет и требует особой слаженности и понимания процесса, – исландцы всегда четко и без лишних слов блюдут свои сектора обстрела, буквально знают, кому в какого гуся стрелять. Поэтому с первого залпа трех охотников всегда валится три гуся, и чаще всего три – со второго. Впрочем, полностью «приземлить» втроем стаю в 14-15 серых гусей не считается даже чем-то выдающимся – так, обычное дело. Кстати, один из местных охотничьих рекордов – 420 гусей на скрадок за утро. Как говорится – no comments!
Охотничьи хитрости
Но тут уже не обходится без особых хитростей. Одна из них – гуся здесь очень часто приваживают: ежедневно подсыпают к одной и той же присаде зерно. Это привлекает все больше и больше гусиных стай и в результате, когда дело доходит до охоты, многократно увеличивает число налетов, ведь серые гуси в период охоты в основном летают небольшими – до 30 голов – стаями, а на кормежку идут разрозненно. Но определяющий фактор, которого ждут местные охотники, – это сильный ветер. Он прижимает гуся к земле, а главное, в сильный ветер гуси идут в чучела без облета.
В таких условиях охота может превратиться практически в непрерывную стрельбу по дикой (не выпускной!) птице. Сколько мест на Земле могут подарить охотнику такие охоты? Вяхирь на Кавказе? Голуби в Аргентине и Мексике? Навскидку больше и не вспомнить. А сравнимой с ними по результативности, да еще и практически гарантированной гусиной охоты, пожалуй, ни в одном уголке мира больше нет. Вспомните об этом, когда в следующий раз будете собираться на гуся, – такое сочетание уникальных ландшафтов, комфортабельных лагерей, отличной кухни и незабываемой гусиной охоты, как в Исландии, трудно найти. А попробовать, безусловно, стоит. Хотя бы разок. Не правда ли?
