Клемент Сент-Джордж Ройдс Литтлдейл (8 декабря 1851 года, Ливерпуль, Великобритания – 16 апреля 1931 года) в своё время был известен как величайший британский путешественник по Центральной Азии XIX века. Многие считают Литтлдейла одним из величайших охотников мира на крупную дичь. Он добывал трофейных животных, обитавших в горах Северного полушария, и передавал эти образцы Музею естественной истории в Лондоне. Вниманию читателей журнала мы предлагаем перевод фрагмента из книги Литтлдейла Big Game Shooting (London: Longmans, GreenandCo, 1894. Vol. II) «Об охоте на алтайского аргали».
Ovis argali благодаря своей яркой красновато-серой шерсти является чрезвычайно красивым зверем, но его рога, хотя и более массивные, не обладают тем размахом, который является гордостью Ovis poli. Однако эти великие бараны Алтая и Памира настолько похожи, что доктор Гюнтер, которому я глубоко признателен за ценную помощь, говорит, что различить их очень непросто, и, возможно, единственный способ найти различие (если таковое существует), – это обратиться к остеологии баранов. Он добавляет, что у группы poli рога менее массивные у основания, чем у алтайских аргали, и что у аргали никогда не бывает ни воротника-горгеры, ни гривы.
Летом 1889 г. мы с женой в сопровождении мистера Уитбреда и мистера Кобболда добрались до гор Тарбагатай (хребет на территории современного Казахстана на границе с Синьцзян-Уйгурским автономным районом Китая. – Прим. ред.) в поисках аргали. Несмотря на желание помочь нам, русские ничего не знали наверняка о районах, в которых мы могли найти дичь, а те сведения, которые они получили от местного населения, как я знал по прошлому опыту, были совершенно недостоверные.
Литтлдейл слева с Елимом Демидовым и его супругой Софией в Петропавловске
Казалось, лучше всего было брать организацию охоты полностью в свои руки, и в конце концов мы так и сделали, руководствуясь при выборе места только высотой, поскольку хорошо знали, что, как правило, самые большие рога можно найти в самых высоких горах или в самых густых лесах. У нас не было причин сожалеть о таком выборе, поскольку на обратном пути мы посетили горы, которые нам первоначально рекомендовали, и убедились, что дичи в них было мало, а размеры трофеев оказались незначительными.
Выехав из Зайзау, находящегося на границе с русской территорией, с караваном пони, волов и верблюдов, мы отправились по каменистой дороге через хребет Сайар в степь, с её известными кровососами, комарами и слепнями, также с её незабываемым запахом полыни и конского пота. Но на возвышенности за ней водятся большие бараны, ради которых мы проделали такой долгий путь, а в горах Сайар и на двух соседних хребтах мы неплохо поохотились, добыв не только животных, ради которых специально приехали, но и представителей вида Antilope subgutturosa и горного козла (Capra sibirica), которые делят эту территорию с аргали, медведями и тиграми.
Паспорт, который туземцы не могли прочесть, написанный красным и жёлтым цветом, гарантировал нам нейтралитет перед теми, кого мы встречали, но рекомендательное письмо к китайскому начальнику округа обеспечило нам «достойный» эскорт из туземцев, отличных наездников и молодцов, вооружённых, признаться, несколько странно. А именно: один нёс винтовку Бердана без патронов; другой был вооружён старым крепостным мушкетом с обрезанным до половины стволом, следовательно, без мушки; третий – ружьём с фитильным замком; а четвёртый – роговым приспособлением для стрельбы из лука, надеваемым на палец. С этой маленькой армией за спиной мы, естественно, отбросили страх и устремились к твердыням, на которых обитали бараны.
На месте охоты выяснилось, что аргали, как и все представители их рода, обладают таким острым чутьём и зоркостью, что успешное скрадывание их может стать предметом гордости. Мы также обнаружили, что здесь, как и везде, самки с молодью паслись отдельно от самцов, в то время как рогачи искали гордого уединения.
Коричневато-серая шерсть архара – дополнительный аргумент в его пользу, поскольку в местности, где преобладающим тоном является цвет гравийной дороги, крайне сложно разглядеть зверя даже в зрительную трубу. К тому же Алтай в своих характерных чертах не похож на Памир. Памир – это гораздо бóльшая высота с гораздо менее пересечённой территорией, поэтому обитающие там бараны не страдают от жары так сильно, как аргали, и не могут найти таких укрытий, даже если бы захотели, какие есть на пересечённой местности Алтая. Подножье гор, на которых мы охотились в 1889 г., представляло собой песчаник с причудливо выветренными полостями, в которых бараны искали убежища от солнца, фактически зарываясь под камни и в пещеры до такой степени, что поиски их в течение пяти или шести самых жарких часов дня становились совершенно бесполезными.
Я думаю, что природа местности, на которой обитает та и другая разновидность этих огромных баранов, объясняет различия в форме их рогов. Широкий размах рогов poli естественен и уместен для животного, обитающего на открытых горных возвышенностях. И не менее естественно, что рога аргали более компактные и тяжёлые, поскольку он живёт там, где узкие тропы среди скал являются нормой его повседневной жизни. Вряд ли большой размер рогов poli, по сравнению с рогами аргали, является следствием сурового климата и скудной травы Памира.
В дополнение к наличию естественных очень острого обоняния и зрения, местность обитания Ovis argali создаёт им определённые преимущества: из-за непосредственного соседства большого количества снега с нагретыми солнцем скалами здесь постоянно возникают непредсказуемые потоки воздуха, которые оказывались фатальными для наших многочисленных скрадываний. В некоторые дни (которых было много) ветер ревел и крутился в скалистых ущельях самым невозможным образом. На наиболее высоком хребте из тех, на которых нам пришлось побывать, служившем естественной ловушкой облаков, мы промокали до нитки почти каждый день. Есть и ещё один неблагоприятный для стрелка момент у этого центральноазиатского вида спортивной охоты – это сложность определения расстояния из-за прозрачности атмосферы и отсутствия объектов, с помощью которых можно было бы определить расстояние до обнаруженной дичи. Как правило, выстрелы производятся с одного склона по барану, находящемуся на другом склоне, и, если вы не используете винтовку с очень настильной траекторией полёта пули и не держите в уме (как это должно быть у всех охотников в Центральной Азии) таблицы приблизительных расстояний, на которых виден глаз или ухо животного, вы, скорее всего, сделаете очень много неудачных выстрелов.
В целом нам не слишком везло в этой экспедиции. Привычка баранов прятаться в пещерах и под камнями с 10 утра до вечера делала этот вид охоты менее интересным, чем преследование Ovis poli, который всегда «на виду». И даже при сильном ранении необычайная живучесть архара нередко позволяла ему ускользнуть от охотника. Однако во втором районе, где также довелось поохотиться, мне удалось добиться неплохих результатов – добыл шесть или семь голов с рогами длиной от тридцати шести до сорока дюймов. Местность здесь представляла собой горный хребет, возвышающийся примерно на три тысячи футов над уровнем равнины, к вершине которого иногда вели долины, по которым можно было проехать верхом. А северный склон хребта, крутой и скалистый, является излюбленным местом обитания Capra sibirica. Мой самый крупный баран был убит ещё ниже, среди песчаниковых пещер ещё одного, третьего хребта, который мы обследовали, – на высоте не более двухсот футов над равниной. Это была отличная голова с рогами в пятьдесят дюймов.
Заканчивая эти заметки о крупнейших баранах Азии, на вопрос «Ваши трофеи – это Ovis poli, karelini или аргали?» я вынужден ответить: «Пусть меня пристрелят, если я скажу, что знаю!» У меня есть встречный вопрос: не лучше ли было бы пересмотреть и официально утвердить классификацию баранов Азии, прежде чем ошибочно применяемые названия прочно войдут в обиход? Ни в коем случае не желая спорить или к чему-то придираться, я хотел бы предложить создать новую и чёткую классификацию, в которой бараны Азии, туры Кавказа и горные козлы разных частей света будут чётко отличаться один от другого.
Все статьи номера: Русский охотничий журнал, апрель 2026
